광양시치매안심센터가 치매의 조기 발견과 예방을 위해 60세 이상 시민을 대상으로 치매 조기검진을 연중 실시하고 있다.

치매 조기검진은 총 3단계 절차로 진행된다. 1단계는 인지선별검사로, 간단한 검사를 통해 치매 의심 여부를 확인하는 과정이다. 이후 필요 시 2단계 진단검사와 3단계 감별검사로 이어지며, 해당 검사에 소요되는 비용은 광양시가 지원한다.

1단계 인지선별검사는 치매안심센터를 비롯해 백학동기억샘터, 보건지소, 보건진료소, 건강생활지원센터 등에서 받을 수 있어 접근성도 높다.

인지선별검사 결과 치매가 의심될 경우 협약 의료기관에서 2단계 진단검사가 진행된다. 이 과정에서는 신경심리검사와 전문의 치매척도검사 등을 통해 보다 정밀한 평가가 이뤄진다.

진단 결과에 따라 치매 원인을 확인하기 위한 3단계 감별검사도 실시된다. 혈액검사와 뇌 영상 촬영 등을 통해 최종적인 치매 진단이 내려지며, 이후 맞춤형 관리와 지원이 연계된다.

치매는 초기 증상이 미미해 본인이 인지하지 못하는 경우가 많아 조기검진의 중요성이 더욱 강조된다. 이에 치매안심센터는 특별한 증상이 없더라도 60세 이상 어르신이라면 연 1회 정기적인 검진을 받을 것을 권장하고 있다.

치매 검진 절차와 검사비 지원 등 자세한 사항은 광양시치매안심센터를 통해 안내받을 수 있다.

광양시 관계자는 “치매는 개인을 넘어 가족과 사회가 함께 대응해야 할 문제”라며 “조기검진을 통해 치매를 미리 발견하고 건강한 노후를 준비하시길 바란다”고 말했다.

치매는 늦게 발견할수록 부담이 커진다. 정기적인 조기검진이 개인과 사회 모두의 부담을 줄이는 가장 현실적인 출발점이다.

[비즈데일리 이정아 기자]