SBS 새 드라마 ‘각성’(제작 스튜디오S·티엠이그룹)이 강렬한 세계관과 파격적인 설정으로 기대를 모으고 있다.

‘각성’은 질투와 욕망이 뒤엉킨 입시 지옥을 배경으로, 성적 향상을 위해 각성제에 손을 댄 아이들이 죽은 자의 목소리를 듣고 친구들의 죽음을 목도하는 끔찍한 능력을 깨우게 되면서 벌어지는 이야기를 그린 오컬트 엑소시즘 드라마다. 악령의 놀이터로 변해버린 학교에서, 한 구마 사제가 아이들을 구하기 위해 자신의 영혼까지 내거는 사투를 벌인다. 2023년 ‘악귀’를 통해 한국형 오컬트 드라마의 가능성을 입증한 SBS가 다시 한 번 선보이는 야심작으로, 2027년 방영을 목표로 제작에 돌입했다.

무엇보다 주인공으로 배우 이준혁이 낙점되며 작품에 대한 관심이 더욱 뜨거워지고 있다. 이준혁은 극 중 성령고등학교에 새로 부임한 지도 신부이자, 교황청 신앙교리성에서 서품을 받은 구마 사제 ‘안토니오’ 역을 맡는다. 학생들 사이에서는 정체를 알 수 없는 미스터리한 존재로 보이지만, 실제로는 섬세한 감각과 따뜻한 공감 능력을 지닌 인물이다. 그는 어떤 끔찍한 상황도 홀로 감내하며 악령과 맞서 싸워온 구도자로, 학교에서 벌어지는 기이한 사건들의 진실을 파헤치며 아이들을 죽음의 레이스로 몰아넣은 존재를 추적하게 된다.

‘각성’은 이준혁의 데뷔 이래 첫 오컬트 장르 도전작이기도 하다. 그는 드라마 ‘비밀의 숲’, ‘60일, 지정생존자’, 영화 ‘범죄도시3’ 등 다양한 작품을 통해 탄탄한 연기 내공과 폭넓은 캐릭터 소화력을 입증해왔다. 특히 지난해 SBS 드라마 ‘나의 완벽한 비서’로 큰 사랑을 받으며 대세 배우로 자리매김한 만큼, SBS와의 재회가 만들어낼 시너지에도 이목이 쏠린다.

완벽한 슈트핏의 ‘유니콘 남주’ 이미지에서 벗어나, 사제복을 입은 구마 사제로 변신한 이준혁이 보여줄 새로운 얼굴 또한 기대 포인트다. 절제된 카리스마와 내면의 고통을 동시에 품은 캐릭터를 통해, 그가 오컬트 장르에서도 강렬한 존재감을 발휘할 수 있을지 관심이 집중된다.

입시 지옥과 오컬트, 엑소시즘을 결합한 파격적인 세계관 속에서 시청자들을 각성시킬 준비를 마친 SBS 새 드라마 ‘각성’은 오는 2027년 방영될 예정이다.

[비즈데일리 장경선 기자]