제주특별자치도가 지역경제의 허리 역할을 맡고 있는 40~50대 세대의 고용안정을 위한 대대적인 지원책을 내놨다.
건설경기 침체와 인구 구조 변화로 고용 불안이 커지는 상황에서, 상반기 중 2,000명 규모의 일자리 안정 지원에 나선다.

■ 40~50대 고용 급감…건설·서비스업 중심 구조적 타격

제주도는 26일 **‘4050 고용안정 및 선제적 일자리 지원대책’**을 발표했다.
2025년 국가데이터처 통계에 따르면 지난해 제주 전체 취업자는 전년 대비 3,000명 증가했지만, 40~50대 취업자는 오히려 4,000명 감소한 것으로 나타났다.

4050세대의 약 40%가 숙박·음식업, 건설업 등 경기 민감 업종에 종사하는 가운데, 건설경기 조정기와 인구 감소가 맞물리며 고용 불안이 심화되고 있다.
특히 40대 인구는 2023년 대비 6,247명 감소, 베이비붐 세대의 은퇴와 에코세대 유입 둔화가 원인으로 분석됐다.

■ 상반기 2,000명 지원…중장년 맞춤형 일자리 대폭 확대

제주도는 4050세대를 지역경제의 핵심 축으로 보고, 단기·중기 이원 대응 전략을 추진한다.

상반기에는 총 2,000명을 대상으로 약 57억 원 규모의 단기 지원 사업을 가동한다. 주요 내용은 다음과 같다.

• 중장년 취업지원 프로젝트 : 500명(8억 원)

• 공공근로 사업 : 300명(31억 원)

• 4050 일·가정 양립 지원 : 300명(3억 원)

• 건설산업 노동자 고용안정 지원 : 900명(15억 원)

‘중장년 취업지원 프로젝트’는 예산 전액을 상반기 내 집중 투입해 운영 요건을 완화한다.
지원액은 10만 원 인상되고, 근무시간은 주 35시간 이상으로 유연 조정됐다.
또한 신청 주기를 분기별에서 매월로 변경해 기업이 필요 시기에 즉시 채용 지원을 받을 수 있도록 했다.
기업별 채용 한도도 5명에서 최대 10명으로 확대, 보건업 개인사업자도 새롭게 지원 대상에 포함된다.

■ 숙련 인력-인력난 기업 ‘맞춤형 매칭’ 추진

제주도는 중장년층의 숙련된 경력을 지역 산업 현장과 연결해, 일자리를 찾는 중장년층에게는 안정적인 고용을, 인력난을 겪는 기업에는 즉시 활용 가능한 전문인력 제공 효과를 기대하고 있다.

■ 중기 대책, ‘지역·산업맞춤형 일자리사업’과 연계 추진

중기적으로는 5월부터 시작되는 **고용노동부 공모사업 ‘지역·산업맞춤형 일자리 지원사업’**과 연계해 최대 4년간 중장년층 고용 유지 지원을 이어간다.
제주도는 이를 통해 단기 대책의 효과를 장기 고용 안정 정책으로 확장할 계획이다.

■ “4050 고용 안정은 지역경제의 핵심 과제”

오영훈 제주도지사는 “4050세대는 가정의 생계를 책임지고 지역 소비를 이끄는 경제의 중심축”이라며 “이들의 고용 안정은 곧 가계 소득 유지이자 지역경제 활력 회복의 핵심 과제”라고 말했다.

그는 또 “이번 대책으로 중장년층이 경력을 이어가며 안정적으로 일할 수 있는 환경을 조성하겠다”며 “지속적인 모니터링을 통해 지역 고용 안전망을 한층 더 강화하겠다”고 덧붙였다.

제주 경제의 균형을 지탱하는 4050세대의 고용 안정은 단순한 일자리 정책이 아닌 지역 생태계 유지의 문제다. 일자리의 양보다 ‘지속 가능한 일터’를 만드는 정책이 절실하다.

[비즈데일리 장대성 기자]