경상남도가 실직·폐업·질병 등 갑작스러운 위기 상황에 놓인 도민을 신속히 지원하는 ‘경상남도 희망지원금’ 제도를 통해 복지 사각지대 해소에 성과를 내고 있다.

도는 22일 “위기가구와 취약계층 노인을 조기에 발굴해 생계와 의료비를 지원하는 등 위기 대응 중심의 복지체계를 강화하고 있다”고 밝혔다.

■ 갑작스러운 실직·질병에도 ‘3일 내 지원 결정’

‘경상남도 희망지원금’은 질병·사고·실직 등으로 생계나 의료비 부담이 급격히 커진 도민에게 즉각적인 지원을 제공하는 도 자체 복지사업이다.

읍면동 행정복지센터에서 신청 후 현장 확인을 거쳐 3일 이내 지원 여부를 결정하며, 복지 사각지대에 놓인 위기가구를 조기에 보호하는 역할을 하고 있다.

경상남도는 행복e음 시스템을 활용해 위기 상황을 실시간으로 확인하고, 현장 중심의 사례 발굴 및 맞춤형 서비스 연계를 통해 위기가구의 안정과 자립을 돕는 체계적인 지원망을 운영 중이다.

■ 실직·폐업 가구부터 의료비 지원까지…현장 중심 사례

진주에 거주하는 A씨는 권고사직 이후 자영업 실패로 폐업하며 생계 위기에 처했다. 차량 보유로 기초생활보장 수급 신청이 어려웠으나, 신용회복위원회 상담 중 위기 상황이 확인돼 읍면동 복지센터로 연계됐다.

도는 현장 확인 후 희망지원금을 긴급 지원, 이후 LH 매입임대주택을 통한 주거지원과 푸드마켓·후원물품 연계 등 사후관리까지 이어졌다.

또 다른 사례로 합천의 독거노인 B씨는 응급수술이 필요한 상황에서 의료비 280만 원이 부담돼 치료를 중단할 위기에 놓였다.
정부 긴급복지 기준을 초과해 기존 제도 지원이 불가능했으나, 도는 희망지원금 300만 원을 긴급 지원해 약 한 달간의 입원 치료 후 완치 판정을 받을 수 있었다.

■ “제도 밖 위기에도 즉시 대응”…올해 15억 원 지원 예정

경상남도 관계자는 “기존 복지제도의 기준에 막혀 지원받지 못하던 도민들에게 신속한 맞춤형 복지를 제공한 사례”라며, “앞으로도 위기가구를 조기 발굴하고 촘촘한 현장 대응체계를 강화해 복지 사각지대를 해소해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 경상남도는 2025년 희망지원금 제도 시행 이후 지난해까지 1,109가구·1,858명에게 총 13억 원을 지원했다.
올해는 1,154가구를 대상으로 15억 원 규모의 예산을 편성, 더 많은 위기가구 지원에 나설 계획이다.

‘희망지원금’은 제도의 틈새를 메우는 현장의 복지다. 서류보다 사람을 먼저 보는 행정이야말로 진정한 사회안전망의 시작이다.

[비즈데일리 이성화 기자]