경상북도가 ‘저출생과의 전쟁’ 3년 차를 맞아, 2025년 한 해 동안 도민이 직접 체감할 수 있는 정책 성과를 속속 쌓으며 눈에 띄는 변화를 보이고 있다.
출산·돌봄·주거·일과 삶의 균형 등 전 생애 주기에 걸친 맞춤형 정책이 성과를 내며, 실질적인 ‘아이 키우기 좋은 경북’으로의 전환이 가시화되고 있다.

■ ‘아이천국 경북’…돌봄 인프라 전국 확산

경북도는 아이 키우기 좋은 환경 조성을 위해 ‘아이천국 육아친화 온종일 완전돌봄’ 인프라를 확대하고 있다.
도내 18개 시·군에 경북형 통합돌봄센터를 조성 중이며, 포항·성주·영천·울진 등 6곳은 이미 운영에 들어갔다.
또한 안동·경산·상주·고령·청도 등 12곳은 2028년까지 완공될 예정이다.

완전돌봄 정책의 대표 사업인 **‘K보듬 6000’**은 누적 15만여 명이 이용했으며, 24시간 시간제 보육(33개소)과 아픈 아이 긴급돌봄(3,000여 명) 등 빈틈없는 돌봄망을 구축하고 있다.
특히 조부모 돌봄 지원(531명), 방학 중 급식 지원(2,068명) 등 세대 간 연계형 돌봄 모델도 호평받고 있다.

■ 출산부터 양육까지…‘행복한 가족’을 위한 촘촘한 지원

출산 정책에서는 가임력 검사(1만 1,196명), 신생아 집중치료 지원(235명), 출산축하박스(9,579명) 등 다양한 지원이 이어졌다.
난임부부 시술비 지원은 남성 13건을 포함해 총 9,332건으로, 전년 대비 지원 규모가 크게 늘었다.

예비 부모를 위한 행복 가족 여행 프로그램은 39회에 걸쳐 674명이 참여했고, 산모신생아 건강관리 서비스(8,558건), 임산부 콜택시(5만 7,279건) 등 생활밀착형 정책도 활발히 추진됐다.

■ 청년·신혼부부 위한 주거 안정

주거 분야에서도 청년층과 신혼부부를 위한 지원이 강화됐다.
청년·신혼부부 임차보증금 이자 지원(210가구), 월세 지원(청년 1만여 명) 등 실질적 주거비 완화 정책이 시행 중이다.
또한 양육친화형·지역밀착형 공공임대주택 총 1,400세대와 ‘K-U시티 청년정주 공동주택’ 사업도 본격 추진되고 있다.

■ 일·생활 균형과 양성평등 실현

일과 육아의 병행을 돕기 위한 다양한 정책도 눈길을 끈다.
전국 최초로 도입된 돌봄 연계형 일자리 모델(편의점 구인·구직 매칭)에서 351명의 취업이 성사됐다.
출산 소상공인 대체인력 인건비 지원(215명), 육아기 단축근로 급여 보전(205명), 농가 도우미 지원 등도 병행됐다.

양성평등 부문에서는 아빠교실 프로그램(7,226명), 다자녀가구 지원사업, 아동친화 음식점(247개소) 운영 등으로 가족 친화 문화를 확산 중이다.

■ AI 돌봄 시대 개막…‘스마트 육아’로 도약

경북도는 2026년을 기점으로 AI 돌봄정책을 본격화한다.
도내 돌봄시설 10곳에 100여 대의 AI 돌봄 로봇을 시범 보급해 보육·보건·안전 서비스를 고도화할 예정이다.

이와 함께 **‘AI 스마트 돌봄 실증 거점 연구’**를 추진해 축적된 데이터를 바탕으로 대형 국책사업으로 확장할 계획이다.

■ 글로벌 인구정책 선도하는 경북

경북도는 인구구조 변화 대응의 컨트롤타워로서, 저출생 대응을 넘어 외국인 유입·청년정책·고령사회 대응까지 아우르는 종합 전략을 세우고 있다.
‘국립 인구정책연구원’ 유치를 추진하고, APEC 인구정책 포럼 등 국제행사도 적극 유치해 글로벌 인구정책 협력 거점으로 도약한다는 구상이다.

이미 일본 돗토리현과 협력 체계를 구축했으며, 2026년에는 국제 포럼을 확대 개최할 예정이다.

이철우 경상북도지사는 “2025년은 저출생 대응이 구호를 넘어 실제 변화를 만들어낸 해였다”며, “2026년에는 효과가 검증된 정책은 더욱 확대하고, 중복되거나 효율이 낮은 과제는 과감히 정비해 AI와 공동체 중심의 새로운 인구정책 모델을 제시하겠다”고 말했다.

경북도의 저출생 대응은 단순한 출산 장려를 넘어 ‘삶의 질 향상’으로 방향을 전환했다. 기술과 공동체가 결합된 AI 돌봄 모델이 인구정책의 전환점을 만들어낼 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 이성화 기자]