경상남도가 농어촌 경제의 지속 가능한 성장을 위해 2026년 농어촌진흥기금 350억 원 규모의 융자 지원 사업을 추진한다. 이번 사업은 농어업인의 경영 안정과 청년 농업인 육성을 위한 실질적 금융 지원책으로, 저금리·장기상환 제도를 통해 농어촌 경쟁력 강화를 목표로 하고 있다.

■ 농어촌진흥기금 350억 원 지원…청년 농업인엔 0.8% 우대금리

경남도는 올해 융자금리를 연 1%로 책정, 기준금리(2.5%) 대비 약 1.5%포인트 낮은 수준에서 지원한다. 특히 18세 이상~50세 미만 청년 농업인은 0.2%포인트 우대받아 연 0.8% 금리로 대출을 받을 수 있다.

지원 대상은 도내 농어업인 및 관련 법인·생산자단체로, 운영자금은 개인 5천만 원, 법인 7천만 원, 시설자금은 개인 5천만 원, 법인 최대 3억 원까지 지원된다.

상환 조건은 운영자금의 경우 1년 거치 3년 균분상환, 시설자금은 2년 거치 3년 균분상환 방식으로 운영된다.

■ 신청기한 2월 6일까지…올해부터 연 2회 신청 가능

융자 지원을 희망하는 농어업인은 2월 6일까지 주소지 읍·면·동에 융자신청서와 사업계획서를 제출해야 한다. 이후 시·군 심사를 거쳐 경남도가 추천 대상자를 확정하며, 최종 확정된 신청자는 농협을 통해 융자 신청을 진행할 수 있다.

특히 올해부터는 더 많은 농어업인들이 혜택을 받을 수 있도록 융자신청 시기를 기존 연 1회에서 연 2회로 확대했다. 상반기 선정자는 6월 말까지, 하반기 선정자는 12월 15일까지 신청 절차를 완료해야 한다.

■ 경남도 “농어촌 경영부담 완화 기대”

장영욱 경남도 농정국장은 “이번 저금리 융자 지원으로 농어업인의 경영 부담을 줄이고, 청년 농업인의 정착 기반을 강화하겠다”며 “신청 시기가 확대된 만큼, 필요한 시기에 맞춰 적극적으로 신청해 달라”고 당부했다.

■ 1995년부터 누적 816억 조성…매년 700~900 농가 지원

한편 경남도는 1995년부터 농어촌진흥기금 816억 원을 조성, 매년 700~900여 농가를 대상으로 약 350억 원 규모의 융자를 저리로 지원하고 있다. 이를 통해 농어업인의 경영안정과 지역 농촌 경제 활성화에 기여해왔다.

이번 경남도의 농어촌진흥기금 확대는 단순한 자금 지원을 넘어, 지속 가능한 농업 구조 전환과 청년 농업인 육성의 발판이 될 것이다. 저금리 기금이 농촌 현장의 새로운 활력을 불어넣길 기대한다.

[비즈데일리 장대성 기자]