서울 동대문구가 오는 2월부터 **‘2026년 노인일자리 및 사회활동 지원사업’**을 본격 추진한다. 올해 사업 규모는 총 3,846명으로, 지난해보다 468명이 늘어 13.8% 확대됐다.

구는 “단순히 일자리 수를 늘리는 데 그치지 않고, 노년층의 안전 확보와 지속 가능한 사회참여를 함께 추진하겠다”며 “사업 전반의 질적 향상에 중점을 두겠다”고 밝혔다.

지난해 12월 4일부터 17일까지 참여 희망자들의 신청과 면접이 진행됐으며, 사업은 동대문시니어클럽, (사)대한노인회 동대문구지회, 구립동백꽃노인종합복지관 등 6개 기관이 수행한다.

구 관계자에 따르면 동대문구의 노인일자리 사업은 최근 3년간 꾸준히 성장해왔다. **연평균 성장률 15.06%**를 기록했으며, 3년 전보다 1,300여 명이 더 참여할 수 있게 됐다.

올해는 특히 **‘노인역량활용사업’**이 높은 관심을 받았다. 보건복지부 기준에 따른 심사 결과, 해당 사업의 경쟁률은 약 2.6대 1로 나타났다. 구는 어르신들의 선호가 높은 역량형 일자리를 추가로 확대해, 일할 의지와 능력을 가진 시니어층이 더 많이 참여할 수 있도록 지원할 방침이다.

이필형 동대문구청장은 “2026년에는 단순한 일자리 제공을 넘어, 참여 어르신들의 안전망 강화와 공동체 기반 일자리 조성을 확대하겠다”며 “어르신들이 활력 있는 사회 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.

고령화 시대에 노인일자리는 단순 생계 수단이 아니라 사회적 연결의 장이 되고 있다. 동대문구의 이번 확대 조치가 전국 지자체의 좋은 모델이 되길 기대한다.

[비즈데일리 이성화 기자]