연말엔 간도 쉬게! 술자리 많은 시기 ‘간 건강 지키는 법’

연말이면 회식과 모임이 잦아지면서 우리 몸의 ‘엔진’, 간(肝) 이 혹사당하기 쉽다.
한 해 동안 쌓인 피로를 풀고 새해를 건강하게 맞이하기 위해서는, 잠시 멈추어 간을 쉬게 하는 시간이 필요하다.

간은 인체에서 가장 큰 장기 중 하나로, 에너지 대사와 해독 작용의 중심 역할을 한다.

탄수화물 대사
→ 탄수화물을 글리코겐으로 저장했다가 필요할 때 포도당으로 바꿔 혈당을 일정하게 유지한다.
단백질 대사
→ 단백질을 아미노산으로 분해하고, 다시 몸에 필요한 단백질을 합성한다.
지질·콜레스테롤 조절
→ 지방을 분해·합성하고, 콜레스테롤을 생성·조절해 혈관 건강을 지킨다.
비타민 저장 및 활성화
→ 비타민 A·D·E·K·B12 등을 저장하고, 특히 비타민 D를 활성화해 뼈와 면역 건강을 돕는다.
담즙 생산 및 해독 작용
→ 하루 약 500~1,000mL의 담즙을 만들어 지방 소화를 돕고, 알코올·약물·독성 물질을 해독한다.

과음은 간세포를 직접 손상시켜 알코올 간질환을 유발한다.
초기에는 단순 지방간으로 시작하지만, 음주가 지속되면 알코올성 간염 → 간경변 → 간암으로 악화될 수 있다.

전문의들은 “한 잔이라도 자주 마시는 습관이 가장 위험하다”며 금주 또는 절주만이 확실한 예방법이라고 강조한다.

‘대사이상 지방간질환’은 술을 거의 마시지 않아도 지방이 과도하게 쌓이는 질환이다.
비만, 당뇨병, 고지혈증 등과 밀접한 관련이 있으며, 이런 상태에서 음주가 더해지면 간 손상 위험은 배가된다.

▷ 위험군

간염은 바이러스, 약물, 자가면역 등 다양한 원인으로 간에 염증이 생기는 질환이다.

간경변증은 간염·과도한 음주·비만 등으로 염증이 지속되면서 간세포가 섬유조직으로 대체되는 질환이다.
즉, 간이 단단하게 굳어 기능을 잃는 상태다.

▷ 주요 증상

1. 간염 검사 및 예방접종으로 기초 방어
2. 술과 불필요한 약물 삼가기
3. 균형 잡힌 식단 유지
4. 일주일 두 번 이상, 20분 이상 유산소 운동
5. 간질환 환자는 6개월마다 정기검진

→ 보다 자세한 간 건강 정보는 국가건강정보포털에서 확인할 수 있다.

연말의 피로를 이기는 비결은 ‘잠깐의 휴식’입니다. 올해만큼은 간이 쉴 틈을 주세요. 술 한잔 덜 마시고, 하루 10분만 더 걷는 것이 내년 건강을 지키는 가장 현명한 투자입니다.

[비즈데일리 유정흔 기자]

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