고향을 향한 국민들의 따뜻한 마음이 제도 성과로 이어지며, 고향사랑기부제가 새로운 이정표를 세웠다.

행정안전부는 12월 15일 기준, 2025년 고향사랑기부 누적 모금액이 1,000억 원을 돌파했다고 밝혔다. 제도 시행 이후 꾸준한 성장세를 보이며 의미 있는 성과를 기록한 것이다.

연도별로 살펴보면 제도 첫해인 2023년 651억 원, 2024년 879억 원이 모금됐으며, 올해는 12월 9일 기준으로 이미 전년도 실적을 넘어섰다. 고향사랑기부제에 대한 국민적 인식 확산과 제도 활성화 노력이 맞물린 결과로 풀이된다.

고향사랑기부제는 주소지 외 지방자치단체에 기부하면 세액공제와 답례품을 제공하고, 모금된 기부금은 해당 지자체의 주민복지와 지역 발전을 위한 기금사업에 활용하는 제도다. 지방소멸 위기에 대응하기 위한 대표적인 참여형 재정 제도로 평가받고 있다.

특히 올해는 산불로 특별재난지역으로 지정된 산청·울주·안동 등 8개 지역에 국민 기부가 집중되며 3~4월 모금액이 크게 증가했다. 정부는 이러한 흐름을 뒷받침하기 위해 지난 3월 법 개정을 통해 특별재난지역 기부 시 10만 원 초과분 세액공제율을 16.5%에서 33%로 상향 조정했다.

기부 방식의 변화도 모금 확대에 힘을 보탰다. 민간플랫폼을 통한 기부 비중이 전년 7.1%에서 올해 21.9%로 크게 증가했으며, 농협은행·웰로·체리 등 민간플랫폼 3곳이 추가 개통되면서 기부 접근성이 한층 개선됐다.

행정안전부는 고향사랑기부 시 연말정산을 통해 10만 원까지 전액 세액공제를 받을 수 있고 답례품도 제공되는 만큼, 연말을 앞두고 근로소득자를 중심으로 기부가 더욱 늘어날 것으로 기대하고 있다.

아울러 2026년부터는 10만 원 초과 20만 원 이하 기부금의 세액공제율이 44%로 확대될 예정으로, 고향사랑기부제의 성장세는 더욱 탄력을 받을 전망이다.

김민재 행정안전부 차관은 “기부자 한 분 한 분의 마음이 모여 1,000억 원이라는 의미 있는 성과를 이뤘다”며 “연말을 맞아 고향에 온정을 전해 지방소멸 위기 극복과 지역경제 활성화에 힘을 보태 달라”고 말했다.

고향사랑기부제의 성장은 숫자 이상의 의미를 담고 있다. 기부가 곧 지역을 살리는 참여로 이어지는 만큼, 제도의 신뢰와 활용도를 높이는 정책적 보완이 앞으로의 관건이 될 것이다.

[비즈데일리 유정흔 기자]