인공지능(AI) 기술이 일상과 행정 전반에 빠르게 스며드는 가운데, 돌봄과 복지 영역에서는 ‘사람 중심의 제도 설계’가 무엇보다 중요하다는 공감대가 확산되고 있다. 기술이 아닌 사람이 기준이 돼야 한다는 메시지다.

이 같은 논의는 지난 11일 열린 ‘2025 경기국제포럼’ 돌봄 세션에서 본격적으로 다뤄졌다. 이날 행사에는 국내외 전문가와 복지 관련 기관·단체 관계자, 도민 등 약 300명이 참석해 AI 시대 기술 기반 복지에 대한 높은 관심을 드러냈다.

‘AI 시대 돌봄·복지의 전환: 기술을 넘어 사람으로’를 주제로 진행된 세션에서는 인공지능이 돌봄 정책과 현장에 미치는 영향과 함께 윤리적 책임, 제도적 과제에 대한 심도 있는 토론이 이어졌다.

연사로는 조지타운대학교 예술과학대학원 매리 매든 네스퍼 겸임교수, 미국 버지니아주 헌든시의 다니엘 호프만 행정책임자, 김정근 강남대학교 시니어비즈니스학과 부교수, 김홍수 서울대학교 건강·돌봄AI센터장이 참여해 인간 중심 복지사회를 위한 AI 기술 활용 방향과 쟁점을 제시했다.

좌장을 맡은 최영준 연세대학교 행정학과 교수는 “AI와 기술 발전은 단순한 자동화에 그쳐서는 안 된다”며 “사회적 약자를 포용하고 인간다운 삶을 보장하는 방향으로 제도 설계가 이뤄질 때 진정한 의미를 갖는다”고 강조했다.

경기도는 이미 2023년부터 AI를 활용한 취약계층 돌봄사업을 추진해 왔으며, 내년부터는 AI 말벗 서비스를 활용한 복약 관리를 지역 의료원과 연계하는 등 지역 중심 통합돌봄 체계 구축에 속도를 낼 계획이다.

이와 함께 ‘경기도 스마트 복지서비스 지원계획 수립 연구’를 추진하고, 인공지능 기반 사회복지 IT 연구 인력을 확충해 복지 행정의 혁신과 윤리적 기술 활용을 위한 제도적 기반도 강화한다는 방침이다.

김해련 경기도 복지정책과장은 “기술 기반 돌봄의 지향점은 결국 사람”이라며 “경기도가 신뢰받는 돌봄 모델을 만들 수 있도록 인프라 확충과 지역사회 연계를 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

AI가 돌봄의 해답이 될 수는 있지만, 주인공이 돼서는 안 된다. 기술을 어떻게 쓰느냐보다 누구를 위해 쓰느냐가 AI 시대 복지의 성패를 가를 핵심이다.

[비즈데일리 이성화 기자]