충청북도와 음성군이 국내 식품산업을 대표하는 SPC그룹과 3,000억 원 규모의 대규모 투자협약을 체결하며 지역경제 도약의 발판을 마련했다.

■ SPC그룹, 음성에 ‘스마트 통합생산센터’ 건립

11일 충북도청 여는마당에서 열린 협약식에는 김영환 충북도지사, 조병옥 음성군수, 허진수 SPC그룹 부회장, 도세호 사장 등 주요 인사들이 참석했다.
또한 임호선 국회의원과 김순구 충북개발공사 사장이 자리해 이번 투자의 의미와 지역적 파급효과에 대한 기대를 전했다.

협약에 따라 SPC그룹은 음성군 휴먼스마트밸리 내 18만2,866㎡ 부지에 총 3,000억 원을 투입해 첨단 통합생산센터를 구축한다.
센터는 2026년 착공, 2028년 본격 가동을 목표로 단계적으로 추진된다.

■ AI·로봇 자동화 기반 ‘스마트 팩토리’ 구현

이번에 조성되는 통합생산센터는 AI(인공지능), IoT 센서, 로봇 자동화 기술이 결합된 **‘안전 중심 스마트 팩토리’**로 설계된다.
생산 과정의 위험 요인을 실시간으로 점검하고, 자동 제어 시스템을 통해 안정성과 효율성을 극대화할 계획이다.

SPC그룹은 이 시설을 통해 전국 물류체계의 효율화를 추진하는 동시에, 지역 내 대규모 일자리 창출로 음성군 경제 활성화에도 기여할 전망이다.

■ 창립 80주년 SPC그룹, ‘사회적 책임’도 함께

SPC그룹은 1945년 제빵업체 상미당으로 출발해, 올해로 창립 80주년을 맞았다. 현재는 베이커리·커피·외식·식품유통 등으로 사업 영역을 확장해 2024년 기준 매출 8조2천억 원, 전 세계 15개국 진출 등 글로벌 식품기업으로 성장했다.

또한 **‘SPC행복한재단’**을 중심으로 냉동차 기증, 연탄 기부, 장애인 지원, 독립운동가 후손 후원 등 다양한 사회공헌 활동을 이어가고 있다.

■ 충북도-음성군 “지역상생형 투자모델로 발전 기대”

조병옥 음성군수는 “국내 식품산업의 혁신을 이끌고 있는 SPC그룹의 투자가 음성군에 결정된 것은 큰 의미가 있다”며, “사업 추진 전 과정에서 행정적·기반시설 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

허진수 SPC그룹 부회장 역시 “충청북도와 음성군의 환대에 감사드리며, 함께 지역사회와 동반 성장하는 기업으로 거듭나겠다”고 전했다.

한편, 음성군은 이번 협약을 포함해 민선 7기 이후 누적 14조6,302억 원 규모의 투자유치와 1만8,653명 일자리 창출이라는 성과를 달성했다.

SPC그룹의 음성 투자 결정은 단순한 생산시설 확장이 아니라, 첨단기술 기반의 식품산업 혁신이 지방으로 확산되는 신호탄이다. 충북이 ‘스마트 제조 거점’으로 도약할 발판을 마련했다는 점에서 의미가 깊다.

[비즈데일리 장대성 기자]