이재명 대통령이 일본 소프트뱅크그룹 손정의 회장과 만나 한·일 간 인공지능(AI) 협력 강화를 위한 ‘가교 역할’을 당부했다.
이번 만남은 5일 용산 대통령실에서 진행됐으며, 양국의 AI 산업 협력 및 초지능(ASI·Artificial Super Intelligence) 시대 대응 전략이 주요 의제로 다뤄졌다.

■ “한일 AI 협력, 미래 성장의 핵심 축”

이재명 대통령은 먼저 손 회장에게 “한미 통상협상 과정에서 조언과 도움을 주신 점에 감사드린다”며 감사의 뜻을 전했다.
이어 “손 회장은 과거 김대중 대통령, 문재인 대통령과의 만남에서도 대한민국의 경제 발전에 큰 기여를 했다”며 “이제는 AI 분야에서 한·일 간 협력의 가교 역할을 맡아주시길 바란다”고 요청했다.

이 대통령은 “AI 버블 논란이 있지만, 정부는 AI의 유용성과 위험성을 모두 인지하고 있으며, 위험은 최소화하고 활용 가치는 극대화할 것”이라고 말했다.
또한 “AI는 도로·상수도처럼 모든 국민이 공유해야 할 기본 인프라”라며 “대한민국을 AI 기본사회로 만들고, 세계 3대 AI 강국으로 도약하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

■ 손정의 “다음은 AGI 아닌 ASI 시대… 인간의 1만 배 두뇌 등장”

손정의 회장은 이 자리에서 “김대중 대통령께는 브로드밴드(초고속 통신망), 문재인 대통령께는 AI를 강조했다면, 이번에는 ‘ASI(Artificial Super Intelligence)’를 준비해야 할 때”라고 강조했다.

그는 “AGI(범용 인공지능)가 등장하는 것은 확실하다. 그러나 우리가 던져야 할 진짜 질문은 ‘ASI가 언제 등장할 것인가’”라며 “ASI는 인간의 두뇌보다 1만 배 뛰어난 지능을 갖게 될 것”이라고 말했다.

손 회장은 “AI를 통제하려는 생각에서 벗어나, AI와 조화롭게 공존하는 사고방식이 필요하다”며 “앞으로의 AI는 더욱 똑똑하고 친절해져 인간을 더 행복하게 만들어줄 것”이라고 전망했다.

■ “AI, 노벨상 수상도 가능할까?”

이재명 대통령은 손 회장의 설명에 “가끔 사나운 개가 있어 걱정된다”며 농담 섞인 우려를 표했다.
이어 “과학·분석 분야뿐 아니라 문학까지 포함해, ASI가 노벨상을 휩쓰는 날이 올 수도 있을까”라고 묻자, 손 회장은 “그럴 수 있다고 생각한다”고 답했다.

이날 면담에는 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 김정관 산업통상자원부 장관, 강훈식 대통령비서실장, 김용범 정책실장, 하정우 AI미래기획수석 등이 함께 참석했다.

■ “AI, 한·일 협력의 새로운 장 열 것”

이번 만남은 단순한 기술 교류를 넘어, AI 시대를 선도하기 위한 한·일 간 산업 협력의 신호탄으로 해석된다.
정부는 향후 일본과의 공동 AI 연구 및 산업 생태계 협력 논의도 확대할 방침이다.

AI를 둘러싼 세계 패권 경쟁이 치열한 가운데, 한·일 양국이 협력의 문을 연 것은 의미가 크다. ‘경쟁’이 아닌 ‘공존’을 이야기한 손정의 회장과 ‘기본사회’를 강조한 이재명 대통령의 대화는, AI 시대의 새로운 철학을 제시한 순간이었다.

[비즈데일리 최진호 기자]