해양수산부가 **4,500톤급 대형 국가어업지도선 ‘무궁화 41호’와 ‘무궁화 42호’**의 취항식을 12월 5일 부산 우암부두(남구)에서 개최했다.
이번 신형 어업지도선 투입으로 우리나라 배타적경제수역(EEZ) 관리와 불법조업 단속 역량이 한층 강화될 전망이다.

■ LNG 친환경 엔진 장착한 최신 대형 어업지도선

무궁화 41·42호는 친환경 액화천연가스(LNG) 추진 엔진과 첨단 항해·통신 장비를 탑재한 최신형 국가어업지도선이다.
이들 선박은 총톤수 4,513톤, 길이 106m 규모로 역대 최대급이며, 거친 바다에서도 안정적으로 운항할 수 있도록 진동·소음 저감 설계가 적용됐다.

또한 헬리콥터 및 무인항공기(UAV) 이착륙이 가능한 선미 비행 데크를 갖추었으며, 10,000해리(약 1만 8,520km) 이상 항해가 가능해 원거리 해역에서도 장기간 임무 수행이 가능하다.

LNG 엔진을 적용함으로써 탄소 및 미세먼지 배출량이 기존 선박 대비 15% 이상 절감돼 친환경 해양 행정을 선도할 것으로 기대된다.

■ EEZ 단속·어업인 안전 지원… 현장 대응력 대폭 강화

해양수산부는 현재 40척 규모의 국가어업지도선을 운영 중이며, 이번 신조선 2척의 추가 배치로 한·중·일 EEZ 경계 수역과 동해퇴 등 원거리 해역에서의 관할권 행사를 강화할 계획이다.

또한 어업인의 안전조업 지원, 긴급 구조, 사고 예방 활동 등 현장 중심의 대응 능력도 대폭 향상될 전망이다.

특히 내년 2월에는 동일한 4,500톤급 신조선 **‘무궁화 43호’**가 추가 취항할 예정으로, 대형 어업지도선을 중심으로 한 해양감시 및 구조 대응 체계가 한층 강화될 것으로 보인다.

■ 노후선박 단계적 교체… 친환경 해양감시 체계 구축

해수부는 향후 노후 국가어업지도선을 순차적으로 교체하고 LNG 및 차세대 친환경 추진체계를 적용한 대형 선박 중심의 어업감시 체계를 구축할 방침이다.
이를 통해 온실가스 감축과 더불어 탄소중립 해양행정 실현에도 기여하겠다는 계획이다.

■ “바다의 수호자, 어업인 생명 지키는 현장 첨병”

전재수 해양수산부 장관은 “국가어업지도선은 어업인의 생명을 지키고 우리의 해양주권을 수호하는 바다의 수호자”라며, “지도선의 대형화와 원거리 대응력 강화를 통해 흔들림 없는 해양주권을 확립하겠다”고 강조했다.

이어 “정부는 어업인의 안전을 최우선 가치로 삼아 사고 예방, 긴급구조, 조업 안전 지도 체계를 강화하고, 누구나 안심하고 바다에서 일할 수 있는 환경을 조성하겠다”고 덧붙였다.

이번 무궁화 41·42호의 취항은 단순한 선박 투입이 아니라, 친환경 기술과 해양주권 수호의 결합이라는 점에서 의미가 크다. 강한 해양 감시체계가 곧 안전한 어업환경이자, 지속 가능한 바다의 미래를 여는 초석이 될 것이다.

[비즈데일리 유정흔 기자]