문화체육관광부는 12월 3일, 2026년도 문체부 예산이 총 7조 8,555억 원으로 최종 확정됐다고 밝혔다.
이는 올해(2025년) 본예산보다 7,883억 원(11.2%) 늘어난 규모로, 역대 최대 수준의 증가 폭이다.

문체부는 이번 예산을 “K-컬처 300조 원 시대를 여는 출발점”으로 정의하며, 콘텐츠 산업의 글로벌 경쟁력 강화, 예술 창작 지원 확대, 관광산업 활성화, 생활체육 인프라 확충 등 **‘문화로 성장하는 대한민국’**을 목표로 편성했다고 설명했다.

■ 콘텐츠산업, K-콘텐츠 펀드 대폭 확대

콘텐츠 분야에는 총 1조 6,177억 원이 배정돼, 올해 대비 무려 3,400억 원 이상 증가했다.
문체부는 이를 통해 콘텐츠 산업을 국가 전략산업으로 육성할 계획이다.

주요 사업은 다음과 같다.

• K-콘텐츠 펀드 출자 4,300억 원(+1,350억 원)

• AI 콘텐츠 제작 지원 238억 원(+158억 원)

• 대중음악 공연환경 개선사업 120억 원(신규)

• K-콘텐츠 복합문화공간 조성 155억 원(+150억 원)

• 게임제작 환경 AI 전환지원 75억 원(신규)

• OTT 특화콘텐츠 제작지원 399억 원(+96억 원)

이로써 AI·음악·게임·영상 등 전방위 산업에 대한 집중 투자가 본격화될 전망이다.

■ 예술 지원·청년문화 확대… “K-뮤지컬부터 예술금융까지”

문화예술 분야에는 2조 6,654억 원이 투입된다.
‘K-아트’ 청년 창작자 지원(180억 원, 신규), ‘K-뮤지컬’ 지원 확대(244억 원, +213억 원), 예술인 복지금고(50억 원, 신규), 예술산업 금융지원(융자 200억 원, 보증 50억 원) 등이 주요 내용이다.

또한 청년문화예술패스(361억 원)와 통합문화이용권(2,915억 원) 지원 규모를 대폭 늘려 **‘문화 접근성 확대’**에도 힘을 실었다.
이 부문 예산은 전년 대비 2,830억 원(11.9%) 늘었다.

■ 관광 활성화 예산 1조 4,804억 원… 지역관광·근로자 휴가지원 확대

관광산업 분야에는 1조 4,804억 원이 편성돼 9.8% 증가했다.
문체부는 국민이 함께 즐기는 관광 생태계 조성을 목표로 다양한 신규 사업을 추진한다.

주요 사업은

• 지역사랑 휴가지원제(65억 원, 신규)

• 근로자 휴가지원사업(107억 원, +37억 원)

• 핫스팟 가이드 프로젝트(10억 원, 신규)

• K-지역관광 선도권역 프로젝트(50억 원, 신규)

• 글로벌 관광특구 육성(30억 원, +24억 원)

• 관광산업 금융지원(7,105억 원, +910억 원)

을 포함한다.

이를 통해 지역관광과 글로벌 관광산업 모두 균형 있는 성장 구조를 도모한다는 방침이다.

■ 생활체육 인프라 개선… “국민 모두가 즐기는 스포츠 환경”

체육 분야 예산은 1조 6,987억 원으로 확정됐다(전년 대비 +1.5%).
문체부는 “엘리트 중심에서 생활체육 중심으로의 전환”을 목표로 국민 체육 접근성을 높인다.

주요 사업으로는

• 공공체육시설 개·보수(953억 원, +294억 원)

• 어르신 맞춤형 스포츠 프로그램(75억 원, 신규)

• 예비국가대표 양성(30억 원, 신규)

• 체육인 직업안정 지원(88억 원, +38억 원)

• 스포츠산업 금융지원(2,884억 원, +100억 원)

등이 포함됐다.

■ “K-컬처 세계화의 원년으로”

문체부 관계자는 “2026년 예산은 K-컬처 성장의 가속페달이자 국민이 체감하는 문화복지 확장의 계기”라며, “콘텐츠·예술·관광·체육의 균형 발전을 통해 **‘문화로 성장하는 대한민국’**을 구현하겠다”고 말했다.

2026년 문체부 예산은 단순한 증액이 아니라 문화산업을 경제성장의 핵심 축으로 끌어올리기 위한 전략적 투자다. ‘K-컬처’의 세계화와 국민의 문화 향유 기회 확대가 동시에 추진되는 만큼, 문화가 산업이 되는 시대의 서막이 열리고 있다.

[비즈데일리 장대성 기자]