정읍시가 장기간 방치돼 흉물로 전락했던 빈집들을 시민의 생활 공간으로 되살리며 도시 미관 개선과 안전 확보, 주거복지 향상이라는 **‘일석삼조 효과’**를 거두고 있다.
시는 총 8억4,700만 원의 예산을 투입한 **‘빈집 정비·재생사업’**을 연말 완료 목표로 추진 중이며, 현재 사업이 마무리 단계에 들어섰다고 28일 밝혔다.

■ 빈집 95개소 정비… 도시 경관과 안전 동시에 개선

정읍시는 올해 추진한 ‘빈집재생사업’을 ▲일반 빈집 정비 ▲희망하우스 빈집 재생 ▲경관개선형 정비 ▲특정 빈집 정비 등 4개 분야로 나누어 추진했다.
그 결과, 총 95개소의 빈집이 정비 대상에 포함됐으며, 도시와 농촌의 노후 건축물이 체계적으로 관리됐다.

시는 단순 철거에 그치지 않고, 빈집 상태와 입지를 고려한 맞춤형 정비 방식을 적용했다.
상태가 양호한 빈집 2개소는 리모델링을 거쳐 귀농·귀촌인에게 4년간 무상 임대하고 있다.
이는 귀농 초기 정착 비용 부담을 줄이고, 청년층 인구 유입과 지역 활력 회복에 실질적인 효과를 낼 것으로 기대된다.

■ 철거 후 주차장·공공공간으로 재탄생

반면, 구조적으로 위험하거나 활용이 어려운 빈집은 철거 후 생활 인프라로 재탄생했다.
총 18개소의 빈집 부지는 철거 이후 공동주차장으로 조성되어 주민들에게 3년간 무료 개방된다.
정읍시는 이를 통해 주택가와 상권 주변의 만성적 주차난 해소에 큰 도움이 될 것으로 보고 있다.

또한 붕괴 위험이 높거나 미관을 심각하게 저해하는 노후 빈집 58개소는 이미 철거를 완료했으며, 남은 대상지도 연내 정비를 마치고 주민 안전을 최우선으로 확보할 방침이다.

■ 도시·농촌 재생의 핵심, ‘빈집 활용’

정읍시는 이번 사업을 통해 방치된 빈집을 도시·농촌 재생의 기초 자원으로 활용했다.
시는 정비사업을 통해 주거환경이 개선되면 주민 만족도와 정주 의식이 높아지고, 나아가 상권 활성화 및 인구 유입 촉진 효과까지 이어질 것으로 기대하고 있다.

■ “주민과 함께 만드는 안전하고 따뜻한 도시”

시 관계자는 “도심과 농촌 곳곳에 방치된 빈집을 정비하는 것은 단순한 도시미화 사업이 아니라, 주거 취약계층 보호와 생활 편의 증진을 위한 복지 행정의 일환”이라며, “시민들이 안심하고 살 수 있는 환경을 만들기 위해 지속적으로 빈집 정비사업을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

정읍시의 빈집 정비사업은 단순한 철거 중심 정책을 넘어, ‘활용 가능한 도시 자산으로의 재탄생’이라는 패러다임 전환을 이끌고 있다. 빈집이 지역 공동체의 주거, 교통, 복지 문제 해결의 실마리가 되고 있다는 점에서 타 지자체에도 모범이 될 만한 사례다.

[비즈데일리 이성화 기자]