강원 남부권 6개 시군이 원주(횡성)공항의 국제선 유치를 공식 요청하며 공동 대응에 나섰다.

24일 오전 11시, 원주 호텔인터불고에서 열린 서명식에서 원강수 원주시장을 비롯해 김명기 횡성군수, 이상호 태백시장, 최명서 영월군수, 심재국 평창군수, 최승준 정선군수 등 6개 시군 단체장은 국토교통부의 ‘제7차 공항개발 종합계획’에 원주(횡성)공항 국제화 사업을 반영해달라는 공동 건의문을 채택했다.

■ 강원 남부권, 국제공항 유치로 지역경제 반등 노린다

이번 건의문은 침체된 강원 남부권 경제를 회복하고, 지역 균형발전의 새로운 돌파구를 마련하기 위한 취지로 마련됐다.

공동 건의문에는 ▲지역 현안 해결의 절실함 ▲원주(횡성)공항의 경제적 파급 효과 ▲정부의 선제적 결단 필요성이 담겼으며, 향후 강원특별자치도를 통해 국토교통부에 공식 전달될 예정이다.

지자체들은 공항 국제화 추진이 단순한 인프라 확충을 넘어 남부권 전체의 관광·물류 허브로 도약할 기회가 될 것으로 기대하고 있다.

■ 시민 공감대 확산…지속적인 유치 행보

원주시는 올해 초부터 꾸준히 공항 국제화를 위한 노력을 이어왔다.
1월에는 원주시의회가 건의안을 통과시켰고, 2월에는 원주시·횡성군이 공동 건의문을 채택했다.
이후 3월과 9월에는 민간 사회단체가 주도한 캠페인과 결의대회를 통해 시민 공감대를 확산시키며 지역 여론을 결집시켰다.

■ “하늘길 열리면 강원 남부권 공동 번영 실현될 것”

원강수 원주시장은 “국제선 하늘길이 열리면 해외 관광객 유입이 폭발적으로 늘어 각 시군의 관광자원이 시너지를 낼 것”이라며 “이는 새로운 일자리 창출과 상권 활성화로 이어져 남부권 전체의 공동 번영을 실현하는 계기가 될 것”이라고 말했다.
이어 “55만 강원 남부권 주민이 뜻을 모아 공항 국제화를 함께 이뤄내길 바란다”고 덧붙였다.

원주(횡성)공항 국제화 추진은 단순한 지역사업이 아닌, 강원 남부권의 ‘미래 성장 엔진’을 위한 전략적 선택으로 보인다. 정부의 실질적 지원과 결단이 뒤따라야 할 시점이다.

[비즈데일리 장대성 기자]