이재명 대통령이 국가 안보의 핵심으로 ‘자주국방’을 강조하며 통합방위 역량 강화를 주문했다.

이 대통령은 23일 청와대 영빈관에서 열린 제59차 중앙통합방위회의를 주재하고 “국방은 누구에게 맡길 수 없는 영역이며, 우리 스스로 최종 책임을 져야 한다”고 밝혔다.

그는 “국가안보의 근간은 국민의 통합방위 능력이며, 그 중심에는 국방이 있다”며 “어떤 상황에서도 외부 도움 없이 스스로를 지킬 수 있는 체계를 갖춰야 한다”고 강조했다.

또한 “우리의 국방력은 충분한 수준에 도달해 있다”며 “국방비 규모가 북한 경제 규모를 크게 상회하고, 군사력 평가에서도 세계 상위권을 유지하고 있다”고 설명했다. 이어 “이러한 역량을 바탕으로 자신감을 갖고 대비 체계를 더욱 강화해야 한다”고 덧붙였다.

이 대통령은 변화하는 안보 환경에도 주목했다. 군사적 위협뿐 아니라 사이버 공격, 테러, 기후위기, 재난 등 비군사적 위험에도 대응해야 한다며 “국민의 안전과 일상을 지키는 것이 정부의 가장 중요한 책무”라고 강조했다.

특히 민·관·군·경·소방 등 다양한 주체 간 협력의 중요성을 언급하며 “각 분야의 전문성도 중요하지만 유기적인 협력 체계를 구축하는 것이 통합방위의 핵심”이라고 말했다.

이번 회의는 현 정부 출범 이후 처음 열린 중앙통합방위회의로, 국가 안보 체계 점검과 대응 역량 강화를 위한 논의가 이뤄졌다.

한편 회의에 앞서 이 대통령은 전라남도와 육군 36사단, 해병대 6여단, 경기도 소방본부, 한국가스공사 제주 LNG본부 등 통합방위 우수 기관에 대통령 표창을 수여했다.

안보는 선언보다 준비가 중요하다. 자주국방을 강조한 만큼, 실제 대응 체계가 얼마나 유기적으로 작동할 수 있을지가 향후 평가의 기준이 될 것이다.

[비즈데일리 최진호 기자]