강원 고성군이 저소득층 환자의 간병 부담을 줄이기 위한 공공의료 서비스를 확대하고 있다.

고성군은 경제적 어려움으로 간병인을 고용하기 힘든 환자를 위해 ‘보호자 없는 병실 운영 사업’을 추진하고 있다고 16일 밝혔다.

이 사업은 입원 치료 과정에서 간병이 필요한 환자에게 무료 공동 간병 서비스를 제공하는 것이 핵심이다.

군은 공공의료기관인 속초의료원에 사업을 위탁해 연중 상시 운영하고 있으며, 대상자로 선정되면 병원 내 전담 병실에서 24시간 간병 서비스를 받을 수 있다. 지원 기간은 1인당 최대 30일까지다.

지원 대상은 의료급여 수급권자와 노숙인, 의료보장 혜택이 없는 외국인 근로자 등이 우선이며, 기준 중위소득 50% 이하 차상위계층도 포함된다. 또한 긴급 의료지원이 필요한 경우나 병원 판단에 따라 간병이 필요하다고 인정된 환자도 지원받을 수 있다.

서비스 이용을 원하는 환자는 속초의료원을 통해 신청하면 대상자 확인 절차를 거쳐 입원 및 간병 서비스를 제공받게 된다.

고성군은 이번 사업을 통해 보호자 부재로 치료에 어려움을 겪는 환자들이 안정적으로 치료에 집중할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이와 함께 군은 응급이송처치료 지원과 심혈관질환 응급진료 지원 등 다양한 의료 복지 정책을 병행 추진하며 주민 건강 안전망을 강화하고 있다.

의료 복지의 핵심은 ‘치료’가 아니라 ‘돌봄’이다. 간병 부담을 줄이는 정책이야말로 가장 현실적인 복지다.

[비즈데일리 이성화 기자]