충청북도에서 미래 산업과 지역 발전을 주제로 한 타운홀미팅이 열렸다.

이재명 대통령은 충북에서 열린 11번째 타운홀미팅에 참석해 반도체와 바이오 산업을 중심으로 한 지역 성장 전략과 국가 균형발전 방향을 제시했다.

이 대통령은 수도권 집중 문제를 강하게 지적했다.

그는 “수도권 집중이 다양한 사회 문제를 야기하고 있다”며 “국토 균형발전은 단순한 정책이 아니라 필수 과제”라고 강조했다.

이어 지역에서도 충분한 기회를 누릴 수 있는 환경 조성 필요성을 언급했다.

이 대통령은 “굳이 서울로 가지 않아도, 자신이 태어난 지역에서 희망을 가지고 살아갈 수 있는 나라를 만들어야 한다”고 말했다.

이날 발언의 핵심은 ‘충청권 통합’ 제안이었다.

이 대통령은 충북과 충남, 대전을 아우르는 광역 통합 필요성을 제기하며 “이제는 지역 간 경쟁을 넘어 글로벌 도시 경쟁 시대”라고 진단했다.

특히 “세계는 초광역화 흐름 속에 있고, 경쟁력을 확보하기 위해서는 단순한 협력을 넘어 통합이 필요하다”고 강조했다.

또한 지역 발전 논의가 장기적인 관점에서 이뤄져야 한다고 덧붙였다.

이 대통령은 “지금의 편의만이 아니라 미래 세대가 살아갈 기반까지 고려해야 한다”며 “세계적으로 경쟁력 있는 지역으로 성장해야 한다”고 말했다.

이번 타운홀미팅은 충청권을 미래 산업 거점으로 육성하기 위한 방향성과 함께, 지역 균형발전 정책의 전환 필요성을 강조한 자리로 평가된다.

균형발전은 선언이 아니라 구조 변화의 문제다. 통합 논의가 실제 행정·재정 권한 재편까지 이어질 수 있을지가 핵심이다.

[비즈데일리 최진호 기자]