정부가 중동 정세 악화에 따른 경제 충격에 대응하기 위해 추가경정예산 편성 등 적극적인 대응 방안을 검토하고 나섰다.

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 3월 12일 정부서울청사에서 민관합동 비상경제 대응회의를 주재하고, 중동 상황이 실물경제와 고용, 물가, 금융시장에 미치는 영향을 점검했다.

참석자들은 올해 우리 경제가 반도체 중심 수출 호황으로 약 2% 수준의 성장세가 예상됐지만, 내수 부진과 고물가로 체감경기 회복은 여전히 제한적인 상황이라고 평가했다.

특히 이번 중동 전쟁으로 인해 원유와 가스 등 에너지 가격 상승이 국내 경제에 큰 부담으로 작용할 수 있다는 우려가 제기됐다. 에너지 수입 의존도가 높은 구조상 유가 상승은 물류비와 생산비 증가로 이어지고, 이는 전반적인 물가 상승과 소비 위축을 초래할 가능성이 크다는 분석이다.

또한 중동 지역 수출 비중이 높은 중소기업의 경영 악화와 함께, 소상공인·운송업 종사자·농어민·청년 등 취약계층의 어려움이 더욱 심화될 수 있다는 점도 지적됐다.

이에 참석자들은 내수 회복의 흐름이 꺾이지 않도록 추경을 포함한 모든 정책 수단을 신속히 활용해 지원해야 한다는 데 의견을 모았다.

한편 연구기관들은 반도체 경기 호황과 증시 활성화에 따른 초과 세수를 활용해 추경을 편성할 경우, 금리·환율·물가 등 거시경제에 미치는 부작용은 제한적일 것으로 전망했다.

특히 취약계층과 피해 산업에 집중된 ‘선별적 추경’은 오히려 금융시장 안정과 경기 회복에 긍정적인 효과를 가져올 수 있다는 분석도 제시됐다.

외부 충격이 반복되는 상황에서 경제 대응의 핵심은 ‘속도와 타겟팅’이다. 취약계층을 얼마나 빠르고 정확하게 지원하느냐가 경기 방어의 관건이 될 전망이다.

[비즈데일리 장대성 기자]