중소벤처기업부가 대학을 중심으로 지역 창업 생태계를 활성화하고 유망 창업기업의 사업화를 지원하기 위한 ‘창업중심대학 지원사업’ 참여기업 모집에 나선다.

중소벤처기업부는 3월 3일부터 3월 23일 오후 4시까지 ‘2026년도 창업중심대학 지원사업’에 참여할 예비 창업자와 창업기업을 모집한다고 밝혔다.

창업중심대학 지원사업은 창업지원 역량이 우수한 대학을 중심으로 기술·인프라·산학협력 네트워크를 활용해 지역 기반 창업과 대학발 창업기업을 육성하는 프로그램이다.

올해는 6개 권역 11개 창업중심대학을 통해 총 757개 예비 창업자 및 창업기업을 지원할 계획이다.

‘지역기반 유형’은 각 권역에 위치한 창업기업을 대상으로 지원하는 방식이다. 선정된 기업에는 최대 1억 원의 사업화 자금과 창업중심대학별 창업지원 프로그램이 제공된다.

특히 올해는 선정 기업의 60% 이상을 만 39세 이하 청년 창업자로 우선 선발해 청년 창업 활성화를 적극적으로 지원할 예정이다.

올해부터는 ‘대학발 유형’이 새롭게 도입된다. 대학이 보유한 연구 성과와 기술이 실제 창업으로 이어질 수 있도록 바이오, 인공지능(AI) 등 대학별 주력 산업 분야 창업 아이템을 보유한 기업을 지원하는 방식이다.

선정된 기업에는 최대 1억 5천만 원의 사업화 자금과 함께 멘토링, 투자 유치, 글로벌 진출 지원 등 창업중심대학의 맞춤형 프로그램이 제공된다.

신청은 K-스타트업 누리집에서 3월 23일 오후 4시까지 접수할 수 있으며, 이후 서류 평가와 발표 평가를 거쳐 지원 대상 기업이 최종 선정된다.

한편 지난해 별도로 운영됐던 ‘생애최초 청년 예비창업형’ 프로그램은 올해 ‘모두의 창업 프로젝트’로 통합된다. 해당 프로젝트는 창업 진입 장벽을 낮추고 아이디어 발굴부터 사업화까지 단계별 지원을 제공하는 프로그램이다.

조경원 중소벤처기업부 창업정책관은 “올해는 청년 창업자의 우선 선정 비율을 확대하고 재도전 경험이 있는 청년 창업기업에 가점을 부여하는 등 청년 창업을 적극 지원할 계획”이라며 “창업중심대학이 지역 창업 거점으로서 유망 기업의 성장을 체계적으로 지원하도록 정책을 확대해 나가겠다”고 말했다.

대학은 기술과 인재가 모여 있는 창업의 핵심 기반이다. 대학 연구 성과가 실제 창업으로 이어지는 구조가 강화된다면 지역 창업 생태계에도 긍정적인 변화가 기대된다.

[비즈데일리 장대성 기자]