시흥시가 과천 경마장(렛츠런파크) 이전 유치에 대비해 전담 추진단을 구성하고 본격적인 대응에 나섰다.

시흥시는 지난 27일 시청 다슬방에서 정기회의를 열고 과천 경마장 유치를 위한 전담 추진단(TF)을 구성했다고 밝혔다.

이번 추진단 구성은 국토교통부가 지난 1월 29일 ‘도심 주택공급 확대 및 신속화 방안’을 발표하며 과천 경마장의 경기도 내 이전 계획을 밝힌 데 따른 것이다.

시는 경마장 유치가 현실화될 경우 지방세수 증가와 고용 창출, 지역 상권 활성화 등 경제적 파급효과가 기대되며 시민 여가 기반 시설 확충에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

특히 경기도 내 여러 지자체가 유치 경쟁에 나설 것으로 예상되는 만큼 선제적 대응과 전략적 검토가 필요하다고 판단해 행정 역량을 집중할 계획이다.

전담 추진단은 임병택 시흥시장을 단장으로 투자유치담당관, 도시정책과, 동물축산과, 공원조성과 등 7개 부서와 시흥시정연구원이 참여하는 체계로 구성됐다.

추진단은 ▲입지 후보지 타당성 검토 ▲교통 접근성과 기반시설 수용 능력 분석 ▲문화·관광·레저 산업 연계 가능성 검토 ▲지역경제 파급 효과 및 일자리 창출 분석 ▲정부와 한국마사회 정책 방향 분석 등을 중심으로 검토 작업을 진행한다.

또한 시흥시정연구원이 입지 적합성과 사업성, 지역경제 파급효과 등을 종합적으로 분석해 정책 판단 자료를 제공할 예정이다.

시는 앞으로 정기회의를 통해 단계별 추진 상황을 점검하고 중앙부처 및 관계 기관과의 협의에도 선제적으로 대응할 방침이다. 아울러 경마장 유치가 단순 시설 이전을 넘어 문화·관광·레저 산업과 연계된 복합 여가 인프라로 확장될 수 있도록 중장기 발전 구상도 함께 마련할 계획이다.

임병택 시흥시장은 “경마장 이전은 도시의 미래 성장 동력을 확보할 중요한 기회이자 시흥시에 필요한 시설”이라며 “전담 추진단을 중심으로 철저한 사전 준비와 차별화된 전략을 마련해 유치에 총력을 기울이겠다”고 말했다.

대형 시설 유치는 지역 경제와 도시 경쟁력을 크게 좌우할 수 있는 사안이다. 시흥시가 전략적 준비를 통해 실질적인 지역 발전 기회를 만들어낼 수 있을지 관심이 모인다.

[비즈데일리 장대성 기자]