예산사랑장학회가 지역 인재 육성을 위해 올해 장학생 선발과 장학사업 운영 방향을 확정했다.

(재)예산사랑장학회는 지난 26일 예산군청 중회의실에서 이사들이 참석한 가운데 ‘2026년도 제1차 정기 이사회’를 개최했다고 밝혔다.

이날 이사회에서는 △2025년도 결산안 △2026년 장학생 선발 및 장학금 지급 계획 △운영세칙 일부 개정안 등을 심의·의결하고 장학기금 기탁 활성화 방안에 대해 논의했다.

장학회는 올해 장학생 선발 규모를 지난해와 동일한 총 250명으로 확정하고, 총 2억3640만 원의 장학금을 지원할 계획이다. 지원 대상은 고등학생 190명과 대학생 60명이다.

특히 이번 운영세칙 개정을 통해 기존 재학생 중심의 지원에서 범위를 확대해 ‘학교 밖 청소년’ 4명에게 총 240만 원의 장학금을 별도로 지원하기로 했다. 검정고시 성적 우수자나 청소년복지시설장의 추천을 받은 청소년까지 대상에 포함해 교육복지 사각지대를 줄이겠다는 취지다.

이와 함께 이사회에서는 장학금 지원 확대에 맞춰 지역사회의 자발적인 참여를 이끌어낼 장학기금 기탁 활성화 방안도 논의됐다. 장학회는 오는 4월 새롭게 구축되는 장학회 누리집을 통해 기탁 방법과 기탁자 명단 등을 안내하며 홍보 창구로 활용할 계획이다.

장학회 이사장인 예산군수는 “4월 장학회 누리집 구축을 계기로 군민들과 더욱 가까이 소통하고 기탁 문화 활성화를 위해 적극적으로 홍보하겠다”며 “지역 인재들이 꿈을 펼칠 수 있도록 든든한 버팀목 역할을 하겠다”고 말했다.

장학사업은 단순한 지원을 넘어 지역의 미래를 키우는 투자다. 지원 대상을 학교 밖 청소년까지 확대한 이번 결정이 보다 폭넓은 교육 기회를 만드는 계기가 되길 기대한다.

[비즈데일리 이성화 기자]