인천 강화군이 병원 퇴원 이후 돌봄 공백을 줄이기 위해 지역 중심 통합돌봄 체계 구축에 나섰다.

강화군은 지난 26일 만 65세 이상 퇴원 환자의 지역사회 복귀를 지원하는 ‘퇴원환자 지역사회 연계사업’ 추진을 위해 관내 의료기관과 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 사업은 3월 27일부터 전면 시행되는 국가 통합돌봄 정책의 일환이다.

질병 치료 이후에도 돌봄이 필요한 고령자를 대상으로 의료·요양·복지 서비스를 연계해, 병원이 아닌 지역사회에서 안정적으로 생활할 수 있도록 지원하는 것이 핵심이다.

협약에는 ▲비에스종합병원 ▲강화병원 ▲강화요양병원 등 3개 의료기관이 참여했다.

이들 기관은 만 65세 이상 퇴원 예정 환자 중 지역사회 돌봄이 필요한 대상을 발굴하고, 사전 평가와 의뢰, 의료정보 공유 등을 담당한다.

군은 의뢰된 대상자에 대해 의료·요양·재가돌봄·주거·복지 서비스 등을 종합적으로 연계한 맞춤형 통합돌봄 계획을 수립해 지원한다.

특히 퇴원 후 재가 생활 유지가 어려운 어르신을 중심으로 의료와 복지가 유기적으로 연결되는 체계를 강화할 방침이다. 이번 협약을 통해 시범 운영을 거친 뒤, 3월 27일 통합돌봄 사업 전면 시행에 맞춰 본격 추진한다는 계획이다.

박용철 강화군수는 “퇴원 후 돌봄 공백이 발생하지 않도록 의료기관과 협력을 강화하겠다”며 “어르신들이 살던 곳에서 건강하고 안정적인 삶을 이어갈 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

초고령사회에서 ‘퇴원’은 치료의 끝이 아니라 돌봄의 시작이다. 의료와 복지가 끊기지 않고 이어질 때 비로소 지역사회 중심 통합돌봄이 완성된다. 강화군의 시도가 실질적 모델로 자리 잡을지 주목된다.

[비즈데일리 이성화 기자]