이천시는 2월 26일 이스라엘 안티드론 전문기업 ApolloShield(CEO Gilad Beeri) 및 KOREA-ITC와 ‘안티드론시스템 개발·생산 및 첨단산업 육성을 위한 상호 협력 업무협약’을 체결했다.

이번 협약은 안티드론 신제품의 국내 생산기지를 이천시에 구축하고, 기술이전 및 공동 연구개발을 통해 지역 방산·보안 산업을 전략적으로 육성하기 위해 마련됐다. 협약식은 이천시청과 부산 벡스코 행사장을 연결한 비대면 방식으로 진행됐다.

연내 상용화 목표…초도 500대 구매 협의

ApolloShield는 2014년 설립된 이스라엘 소재 Counter-UAS 전문기업으로, 군사시설·공항·정부기관 등 주요 인프라를 보호하는 통합 안티드론 시스템을 개발·공급하고 있다. RF 기반 드론 탐지·식별 기술과 신호 재밍·무력화 기술을 보유하고 있으며, 글로벌 방산·보안 시장에서 기술력을 인정받고 있다.

현재 공동 개발 중인 신제품은 연내 상용화를 목표로 하고 있으며, 성능 시험과 인증 절차를 거쳐 출시될 예정이다. 상용화가 완료될 경우 초도 생산 물량 500대, 약 50억 원 규모의 구매 의향이 협의된 상태로 초기 시장 수요도 확보됐다.

생산·R&D 인력 고용 창출 기대

해당 안티드론 시스템은 이천시에 생산기지를 구축해 양산될 예정이다. 이에 따라 생산·품질관리·연구개발·운영 인력 등 신규 고용 창출이 예상된다.

또한 관련 부품·소재·장비 기업과의 연계를 통해 지역 산업 생태계 확장 효과도 기대된다. 시는 생산시설 투자, 고용계획, 실증 인프라 구축 등을 단계적으로 추진하고, 지역 기업 참여 확대 및 전문 인력 양성을 병행할 방침이다.

“아시아 안티드론 산업 거점으로”

Gilad Beeri ApolloShield CEO는 “이천시와의 협력을 통해 한국 내 안티드론 기술의 새로운 도약을 이루게 됐다”며 “글로벌 네트워크를 바탕으로 이천시가 아시아 안티드론 산업의 핵심 거점으로 성장하도록 협력하겠다”고 밝혔다.

김경희 이천시장은 “세계적 안티드론 전문기업과의 협약은 이천시가 미래 방산·보안 산업 중심도시로 도약하는 중요한 계기”라며 “글로벌 기술과 지역 산업이 결합해 투자 확대와 양질의 일자리 창출로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다”고 강조했다.

이번 협약은 이천시의 첨단미래도시 전략의 핵심 사업으로, 향후 드론 산업 거점 도시로의 성장 가능성을 한층 높일 것으로 기대된다.

드론 위협이 일상화되는 시대, 안티드론 기술은 선택이 아닌 필수 인프라로 자리 잡고 있다. 기술이전과 현지 생산이 실질적 산업 생태계로 이어질 수 있을지가 이천의 미래 경쟁력을 좌우할 전망이다.

[비즈데일리 장대성 기자]