장흥군이 지역 쌀 산업의 경쟁력 강화를 위해 통합 유통체계 구축에 나선다. 장흥군은 14일 군청 상황실에서 ‘고품질쌀 유통 활성화 사업 추진을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

■ 통합RPC 구축…지역농협 공동 참여

이날 협약식에는 김성 장흥군수를 비롯해 이창원 농협중앙회 장흥군지부장, **박철환 장흥군 조합운영협의회장(용산농협 조합장)**과 관내 6개 지역농협 조합장이 참석했다.

이번 협약은 중앙정부의 ‘1시·군 1통합RPC’ 정책에 발맞춰, 지역농협이 공동으로 참여하는 **통합RPC(미곡종합처리장)**를 구축하고 쌀의 생산·가공·유통 전 과정을 효율화하기 위해 추진됐다.

■ 2026년 고품질쌀 유통활성화 공모사업 공동 참여

장흥군과 지역농협은 협약을 통해 2026년 농림축산식품부 고품질쌀 유통활성화 공모사업에 공동 참여하기로 뜻을 모았다.
이를 통해 벼 가공시설 현대화와 체계적인 유통망 구축을 추진하고, 장흥쌀 산업의 중장기 경쟁력을 확보한다는 계획이다.

■ 행정·재정 지원부터 브랜드 육성까지 협력

협약서에는 장흥군 식량산업종합계획을 토대로 쌀 산업 발전과 유통체계 확립을 위해 상호 협력한다는 내용이 담겼다.

주요 협약 사항은 장흥군의 행정적·재정적 지원, 농협의 공모사업 신청 절차 이행 및 사업비 분담 협의, 장흥쌀 전국 최고 브랜드 육성, 농업인 소득 증대 실현 등 총 5개 조항이다.

■ “장흥쌀, 전국 최고 브랜드로”

김성 장흥군수는 “고품질쌀 유통 활성화 공모사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 행정과 재정 지원을 아끼지 않겠다”며 “장흥 아르미쌀을 비롯한 우수한 장흥쌀이 전국 최고의 브랜드로 성장하도록 농업인·농협·행정이 함께 힘을 모아달라”고 강조했다.

박철환 장흥군 조합운영협의회장도 “이번 협약은 개별 경쟁을 넘어 상생과 협력으로 나아가는 중요한 전환점”이라며 “통합RPC가 안정적으로 정착해 농업인 실익 증대와 지역 쌀산업의 지속 가능한 발전으로 이어지도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

■ 장흥군, 통합RPC 운영 경험 갖춰

한편 장흥군은 지난 2007년 안양면 수양리에 정남진장흥농협과 장흥관산농협이 참여한 정남진농협쌀조합공동사업법인을 설립해 통합RPC를 운영해 온 경험을 보유하고 있다.

통합RPC는 단순한 시설 통합을 넘어 지역 농업의 체질을 바꾸는 핵심 인프라다. 이번 협약이 장흥쌀의 가치를 한 단계 끌어올리고, 농업인이 체감하는 소득 증가로 이어지는 실질적 성과를 만들어내길 기대한다.

[비즈데일리 장대성 기자]