국토교통부가 지난 19일 대구경북신공항 민간공항 건설 기본계획을 고시하면서, 경상북도가 추진해온 신공항 건설사업이 사실상 최종 단계에 들어섰다.

이는 2023년 12월 기본계획 수립이 시작된 이후 약 2년 만에 이룬 결실로, 경북이 그간 쌓아온 행정력과 협업의 성과를 보여주는 결과물이다.

■ 지역 갈등 해소와 ‘화물터미널 기능 분리’의 결정적 합의

앞서 올해 초 국방부가 군 공항 이전계획을 승인한 데 이어, 민간공항 기본계획까지 확정되면서 신공항의 ‘이중 엔진’이 완성됐다.
특히 2023년 사전타당성 조사 이후 논란이 됐던 의성군 화물터미널 설치 문제는 사업 추진의 주요 변수였다.

이에 이철우 경상북도지사는 직접 중재에 나서며 ‘화물터미널 기능 분리’라는 현실적 해법을 제시, 지역 간 갈등을 원만히 조정했다.

그 결과 의성군에 화물기 전용 터미널을 설치하는 방안이 최종 기본계획에 포함되며 사업 추진의 탄력을 받게 됐다.

■ KDI 검토 통과…“인천 이어 제2 물류허브로”

기획재정부의 총사업비 협의와 한국개발연구원(KDI)의 설계 적정성 검토 과정에서는 수도권 중심의 항공정책 관점에서 수요 예측에 이견이 있었지만, 경상북도는 “대구경북신공항이 인천공항을 잇는 제2 물류 허브가 되어야 한다”는 논리를 적극적으로 제시했다.

결국 도의 주장이 받아들여져, 화물기 전용 터미널과 물류 중심 인프라가 기본계획에 그대로 반영됐다.
또한 활주로와 직접 연결된 항공정비(MRO) 단지 부지 약 4만 3천㎡와 확장부지 5만 6천㎡, 그리고 100만㎡ 규모의 스마트항공물류단지 계획이 포함되면서 신공항의 산업적 기반이 확실히 마련됐다.

■ 신공항 연계교통망 473km 구축 추진

경상북도는 공항경제권 완성을 위해 도로·철도 등 총 10개 노선, 473.7km의 교통망 구축에도 힘을 쏟고 있다.
총사업비는 15조 1,811억 원 규모로, 신공항 접근성과 지역 균형발전을 동시에 꾀할 예정이다.

또한 국토교통부의 ‘제4차 항공정책기본계획’에 대구경북신공항을 ‘물류특화 관문공항’으로 명시하고, 자유무역지역 요건 완화 등 정책적 인센티브 제공 방안을 포함시키는 데 성공했다.

■ 2060년, 대구경북의 신산업 생태계 청사진

경상북도는 신공항 개항 이후의 비전을 ‘2060 대구경북신공항 신발전구상’으로 제시했다.
이 계획은 6개 권역(공항·물류, 교육·모빌리티, 첨단스마트, 생명·바이오, 청정·산림, 해양·에너지)을 중심으로 한 ‘헥사포트(Hexa-Port)’ 구상으로, 항공·물류를 넘어 산업·교육·환경 전반을 포괄하는 초광역 경제권을 목표로 한다.

특히 포항·경주·영덕 등 해양·에너지 산업권에서는 원자력·수소 기반의 ‘신영일만 프로젝트’를, 의성·군위 지역에서는 공항신도시 및 항공물류허브 조성을 추진한다.

경북도는 이를 통해 대구경북지역 생산유발액 209조 원, 취업유발인원 약 135만 명 등 막대한 경제 효과를 기대하고 있다.

■ ‘K-랜드 브릿지’, 대한민국 물류지도를 새로 그리다

경상북도는 중국의 새만금항과 일본·미주로 향하는 영일만항을 연결하는 ‘K-랜드 브릿지’ 전략도 본격화하고 있다.

이는 해상과 항공을 결합한 복합물류(Sea & Air) 허브로, 중국발 화물과 일본·유럽발 소재·부품 물량을 대구경북신공항으로 유입시키는 구상이다.

이를 뒷받침하기 위해 경북도는 포항 영일만항과 새만금항 배후단지를 단일 물류자유특구로 지정하고, 관세 및 통관 절차를 혁신하는 ‘지능형 세관 시스템’을 도입할 계획이다.

이철우 경북도지사는 “이번 기본계획 고시는 신공항 사업의 새로운 출발점”이라며 “2026년을 대구·경북 100년 미래의 원년으로 삼아 공항 건설에 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.

대구경북신공항은 단순한 교통 인프라를 넘어, 산업 생태계 전환의 상징이 될 것이다. ‘하늘길’이 열리면, 경북의 산업 지형도 또한 새롭게 쓰일 것이다.

[비즈데일리 장대성 기자]