경상남도가 버려지던 패류 부산물을 고부가가치 산업 자원으로 탈바꿈시키기 위한 대규모 사업에 착수한다.
도는 11일 **2026년부터 3년간 총 190억 원(국비 95억, 지방비 95억)**을 투입해 ‘패류 부산물 산업화 지원센터’를 설립한다고 밝혔다.

■ 굴 껍데기에서 산업소재까지… ‘패류 부산물 산업화 지원센터’ 본격 추진

경남도는 2023년부터 국립경상국립대학교와 협력해 패류 부산물의 자원화·산업화 기반 구축 방안을 논의해 왔다.
그 결과, 정부 예산에 설계용역비 5억 원이 최종 반영되며 사업 추진이 공식화됐다.

이번 지원센터 조성사업은 통영 소재 경상국립대 부지 내 4,130㎡ 규모로 조성되며, 연구·현장시험 2개 동과 야외 시험장을 포함한다.
2026년 실시설계를 시작으로 2027년 착공, 2028년 준공을 목표로 하고 있다.

센터는 패류 부산물을 활용한 신소재 개발·기능성 검증·배출 인증 등을 수행하며, 아직 미비한 활용 기준과 관리체계 확립의 핵심 기관이 될 전망이다.

■ 경남, 전국 최초 굴 껍데기 자원화 이어 산업화로 ‘진화’

우리나라 굴 생산량의 80% 이상을 차지하는 경남은 굴 껍데기 등 패류 부산물의 최대 배출 지역이다.
그간 처리 비용과 환경오염 문제가 꾸준히 제기돼 왔으며, 경남도는 지난해 전국 최초로 ‘굴 껍데기 자원화시설’을 구축·운영해 자원순환의 첫발을 내디뎠다.

이번 지원센터 설립은 단순한 자원화 단계를 넘어, ‘산업화’ 단계로의 전환을 의미한다.
향후 패류 부산물은 ▲타일·모래대체 콘크리트·제설제 ▲수질정화제·양식장 저질개선제 ▲사료 첨가제·반려동물 기능성 사료 ▲기능성 식품·화장품 원료 등 다양한 분야에서 새로운 부가가치를 창출할 것으로 기대된다.

■ 수산부산물 산업 확대 위한 제도 개선·특구 실증도 병행

경남도는 수산부산물 재활용 산업의 제도적 기반을 강화하기 위해 ‘수산부산물법 시행령’ 개정을 지속 건의하고 있다.
현재는 패류 6종만 재활용 대상으로 지정돼 있으나, 가리비·재첩 등 도내 주요 패류가 포함되도록 추진 중이다.

또한 2025~2026년까지 **151억 원 규모의 ‘경남 수산부산물 재활용 규제자유특구 실증사업’**을 진행한다.
참치 부산물에서 콜라겐을 추출하는 연구를 시작으로, 어류 부산물의 운반·관리·소재화 실증을 단계적으로 확대해 수산 부산물의 완전한 산업화 생태계를 구축할 계획이다.

■ 해양수산 주요 예산도 다수 반영

이번 정부 예산에는

• 낙동강 유입 해양쓰레기 수거용 거제 환경정화선 건조 7억 원(총 20억)

• CLEAN 국가어항 조성사업 설계비 15억 원(총 348억)
  (사천 신수항 191억, 통영 욕지항 157억)

• 삼천포수협 위판장 현대화 사업비 1억 5천만 원(총 60억)

등도 함께 반영됐다.

■ “패류 부산물, 미래 해양자원으로 재탄생할 것”

이상훈 경남도 해양수산국장은 “이번 국비 확보로 해양수산 주요 현안사업 추진의 발판을 마련했다”며, “‘패류 부산물 산업화 지원센터’를 계기로 수산부산물의 새활용(업사이클링)을 통한 고부가가치 산업 전환과 어업인 소득 증대, 친환경 해양환경 조성을 함께 실현하겠다”고 밝혔다.

패류 부산물은 그동안 ‘처리 비용’으로 인식되던 폐기물이었지만, 경남의 시도는 이를 ‘자원’으로 전환하는 새로운 길을 열고 있다. 산업화 기반이 완성된다면, 해양 폐기물이 미래 먹거리로 바뀌는 전국적 모델이 될 것이다.

[비즈데일리 장대성 기자]