제주 크루즈 관광이 한 단계 도약할 발판을 마련했다.
제주 크루즈터미널에 국내 최초로 **무인 자동심사대(스마트 게이트)**가 설치돼, 입국 심사 시간이 기존의 3분의 1로 단축됐다.
이는 관광객 체류시간 확대와 지역경제 활성화로 직결될 것으로 기대된다.

■ 제주항·강정항에 38대 설치…입국 대기 시간 ‘150분 → 60분’

제주도는 2일 강정항 크루즈터미널에서 기념행사를 열고, 제주항과 강정항에 총 38대의 자동심사대를 공식 가동한다고 밝혔다.

앞서 지난달 초 제주항에 10대(입국장 7대, 출국장 3대)를 시범 설치한 데 이어, 이번에 강정항에 28대(입국장 21대, 출국장 7대)를 추가로 도입했다.
총 사업비는 57억 8,500만 원으로, 이 중 법무부 예산이 52억 5,000만 원, 제주도 재원은 5억 3,500만 원이 투입됐다.

법무부에 따르면 기존에는 크루즈 승객 5,000명의 입국 심사에 약 150분이 소요됐지만, 자동심사대 도입 후 60분 이내로 단축될 전망이다.
제주도는 출입국 절차가 빨라지면 관광·쇼핑 등 지역 소비로 이어지는 체류 시간이 늘어나 지역경제 파급효과가 커질 것으로 보고 있다.

■ “제주, 아시아 크루즈 거점으로 도약할 기반 마련”

기념행사에는 오영훈 제주도지사, 차용호 법무부 출입국·외국인정책본부장, 정진우 제주세관장, 신재귀 국립제주검역소장 등 관계자들이 참석했다.

오영훈 지사는 “무인 자동심사대는 대규모 크루즈 관광객을 신속하게 수용할 핵심 인프라”라며 “제주가 아시아 크루즈 거점으로 자리매김할 수 있도록 관광 인프라를 지속 강화하겠다”고 밝혔다.

또한 오 지사는 서귀포시 체류 외국인의 행정 편의성과 강정항 출입국 효율화를 위해 ‘출입국·외국인청 서귀포출장소’ 신설을 법무부에 공식 건의했다.

출장소가 설치되면 출입국 업무에 투입되는 인력이 분산돼 대기 시간이 단축되고, 서귀포 거주 외국인도 제주시로 이동하지 않고 민원을 처리할 수 있을 것으로 기대된다.

■ 관광객 편의시설 지속 확충…올해 76만 명 방문 전망

제주도는 크루즈 관광객 편의를 위해 △강정항 노선버스 개설 △흡연부스 설치 △글로벌 ATM 도입 △관광안내소 와이파이 구축 등 다양한 개선사업을 추진해왔다.

앞으로는 교통약자 이동수단 도입, 수하물 처리시설 확충 등 수용 인프라 고도화에도 박차를 가할 계획이다.

한편, 올해 12월 현재 제주 방문 크루즈는 307회에 달하며 총 74만 명의 관광객이 입도했다.
제주항 124회(20만 명), 강정항 183회(54만 명)를 합친 수치로, 연말까지 누적 76만 명에 이를 것으로 전망된다.

자동심사대 도입은 단순한 행정 효율화를 넘어, 제주 크루즈 관광의 경쟁력 강화라는 의미를 지닌다. 신속한 입국 시스템과 편의 인프라 확충이 맞물린다면, 제주는 명실상부한 **‘동북아 크루즈 허브’**로 자리매김할 것이다.

[비즈데일리 장경선 기자]