이승돈 농촌진흥청장이 11월 27일 충남 논산시 광석면의 시설 딸기 및 인삼 재배 농가를 잇달아 방문해 겨울철 기상재해 대비 상황을 점검했다. 이번 현장 방문은 최근 잦아지는 대설·한파 등 이상기후에 대비해 농가의 안전 관리 실태를 직접 확인하기 위한 취지다.

이 청장은 먼저 딸기 시설 온실(비닐하우스)의 난방·보온 장비 작동 상태와 적설 대비 구조 안전성을 확인하며, 큰 눈이 예상될 경우 붕괴 위험이 커지는 만큼 사전 점검을 철저히 할 것을 강조했다. 이어 방문한 인삼 재배 농가에서는 해가림 구조물의 안정성, 배수로 정비 상태 등 시설 안전 요소를 중점적으로 살폈다.

이 청장은 “올해 1월 논산을 포함한 충남 주요 시·군에 대설특보가 발령될 만큼 많은 눈이 내려 축사 지붕 붕괴, 비닐하우스 파손 등 농업 피해가 컸다”며, “서해와 인접한 충남은 습기가 많은 지역 특성상 ‘습설’이 내릴 가능성이 커 시설 붕괴 우려가 크다. 사전 대비에 만전을 기해달라”고 당부했다.

또한 동행한 충남도농업기술원과 논산시농업기술센터 관계자들에게는 대설·한파 대응 요령을 신속히 농가에 전달하고, 상습 피해 지역 중심의 현장 지도 강화를 요청했다.

아울러 기상재해 발생 시 빠른 대응을 위해 네트워크 점검과 중앙–지방 간 협업 체계가 즉시 가동될 수 있도록 대비할 것을 주문했다.

현재 농촌진흥청은 ‘범정부 겨울철 자연재난 대책 기간’에 맞춰 농업 분야 대설·한파 피해 최소화에 총력을 기울이고 있다. 또한 재해 발생 시 품목별 기술지원단 파견, 신속한 복구 지원, 일손 돕기 등 후속 조치도 적극 추진할 계획이다.

기후변화로 인해 겨울철 기상 위험이 일상이 된 만큼, 농업 시설의 사전 점검과 지역별 신속 대응 체계 구축은 선택이 아닌 필수가 됐다. 현장 중심의 예방 활동이 반복 피해를 줄이는 가장 확실한 해법이다.

[비즈데일리 유정흔 기자]