농림축산식품부는 ‘김치의 날’(11월 22일)을 앞두고 21일 오전 서울 종로구 국립민속박물관에서 ‘제6회 김치의 날’ 기념식을 개최했다고 밝혔다.

‘김치의 날’은 2020년 식품 분야 최초의 법정기념일로 제정된 이후, 김치의 우수성과 전통문화를 널리 알리고 김치산업의 지속가능한 발전을 도모하기 위해 매년 기념식이 개최되고 있다. 올해 행사에서는 김치품평회 수상자 시상, 축하 퍼포먼스 등 다채로운 프로그램이 진행됐다.

기념식 직후 국립민속박물관 앞 광장에서는 김장 재현·체험행사가 이어져 경복궁 일대를 찾은 외국인 관광객들에게 한국의 김장문화와 김치의 매력을 자연스럽게 소개하는 시간을 마련했다.

또한 같은 날 오후에는 세계김치연구소가 주관한 김치 콘퍼런스가 개최돼, 다양한 분야의 전문가들이 김치의 세계화와 관련된 과학적 근거, 문화적 가치 등을 공유하며 김치가 가진 다층적인 매력을 조명했다.

최근 전 세계적으로 김치에 대한 관심이 꾸준히 상승하고 있다. 올해 김치 수출액은 지난해에 이어 역대 최고치 경신이 전망되며, 미국·유럽 등 주요 지역에서 수출 증가세가 뚜렷하다. 뿐만 아니라 미국·영국 등 5개국 16개 지역에서 ‘김치의 날’이 공식 기념일로 지정되는 등 김치가 한국 대표 전통식품이자 글로벌 식품으로 확고히 자리매김하고 있다.

송미령 농식품부 장관은 “김치는 우리 국민의 전통음식이자 세계인이 즐기는 글로벌 식품으로 성장하고 있다”며 “정부는 김치산업을 미래 수출형 전략산업으로 육성해 K-김치가 세계 식품시장에서 확고한 브랜드로 자리 잡을 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

전통을 지키면서도 세계 시장으로 확장하는 ‘K-김치’의 저력은 앞으로 더 큰 변화를 만들 것이다. 김치 산업의 글로벌 도약이 기대된다.

[비즈데일리 이정아 기자]