곡성군 치매안심센터가 지난 18일 고달면 목동리 치매안심마을에서 **‘2025년 치매 환자 실종 예방 및 대응 모의훈련’**을 실시했다. 고령 인구가 꾸준히 증가하는 지역 특성상, 실종 예방과 초동 대응 역량 강화가 핵심 과제로 떠오르고 있다.

■ 고령화 심화… 치매 실종 대응 중요성 커져

곡성군에 따르면 2024년 기준 60세 이상 인구는 13,759명, 이 중 추정 치매환자는 1,263명에 달한다.
실종 가능성이 높은 치매 어르신이 늘면서 지역 차원의 예방·대응 체계 정비가 시급한 상황이다.

■ 실종 신고부터 발견·인계까지… 실제처럼 진행된 전 과정 훈련

이번 모의훈련은 치매 어르신이 마을에서 길을 잃고 배회하는 상황을 가정해 실종 신고 → 상황 전파 → 경찰 출동 → 마을 단위 수색 → 실종자 발견·건강 확인 → 보호자 인계까지 실제 사고 대응 절차와 동일하게 진행됐다.

훈련 전에는 치매안심센터·경찰서·소방서가 참여하는 사전 간담회를 통해 역할 분담과 대응 매뉴얼을 점검했다.
훈련 당일에는 고달면사무소와 주민들도 함께 참여해 민·관 협력체계의 실효성을 확인하는 계기가 됐다.

■ “예고 없는 실종… 신속 대응 체계 반드시 필요”

군 관계자는 “이번 훈련은 치매 실종 사고의 심각성을 다시 한 번 인식시키는 자리였다”며 “예고 없이 발생할 수 있는 상황에 대비해 더욱 정확하고 신속한 대응 체계를 구축해 어르신들이 안심하고 생활할 수 있는 환경을 만들겠다”고 말했다.

■ 배회감지기·지문등록 등 다양한 예방 서비스 운영

곡성군 치매안심센터는 치매 환자의 실종을 줄이기 위해

• 배회 인식표 부착,

• 지문 사전등록,

• 배회감지기(GPS) 보급 등

여러 예방 서비스를 제공하고 있다.

또한 주민 대상 치매 인식 개선 교육, 캠페인, 인지 건강 프로그램 등 지역 전체의 치매 대응 역량을 높이기 위한 활동도 꾸준히 운영 중이다.

치매 실종 사고는 한순간의 방심에서 시작되지만, 대응은 지역사회 전체의 협력이 필수다. 곡성군의 이번 모의훈련이 ‘실제 상황에서도 즉시 움직일 수 있는 지역 시스템’으로 자리 잡기를 기대한다.

[비즈데일리 이정아 기자]