정부가 산업과 일상 전반의 인공지능 전환(AX)을 가속화하기 위해 대규모 지원사업에 착수한다.

정부는 11개 관계부처 합동으로 ‘AI 응용제품 신속 상용화 지원사업(AX 스프린트)’ 추진계획을 마련하고 3월부터 본격 시행한다고 밝혔다.

이번 사업은 제조, 농·축·어업, 국토·교통 등 생활과 산업 전반에서 단기간(1~2년) 내 시장 출시가 가능한 AI 제품과 서비스의 상용화를 지원하는 것이 핵심이다.

총 246개 AI 제품 개발·출시를 목표로 하며, 2026년에는 6,135억 원이 투입된다. 여기에 2027년까지 추가 지원을 포함하면 총 투자 규모는 7,540억 원에 달한다.

지원 방식도 다양하다. 제품 개발과 상용화를 위한 출연·보조금 4,735억 원과 함께 1,400억 원 규모의 융자 지원이 병행된다.

정부는 그동안 산업 현장의 AI 전환 속도가 기대에 미치지 못한다는 판단 아래, 예비타당성조사 면제와 범부처 협의체 구성 등을 통해 사업을 사전 준비해 왔다.

지원 분야는 ▲제조 ▲농·축·어업 ▲국토·교통 ▲보건·복지·환경 ▲생활·보안·방산 등 5대 영역이다.

대표적으로 숙련자의 노하우를 데이터화해 작업을 지원하는 스마트글래스, 작업자 안전을 지키는 AI 감지 로봇, 고령자 낙상 위험을 줄이는 보행보조기기, 축산 공정을 자동화하는 AI 로봇 등이 개발될 전망이다.

사업은 AI 기술 기업과 도입 기업, 대학·연구기관 등이 참여하는 컨소시엄 형태로 추진되며, 정부는 개발부터 실증, 양산, 인증, 지식재산 확보까지 전 과정을 지원한다.

또한 우수 제품에 대해서는 해외 전시회 참가, 공공조달 연계, 규제 개선 등 후속 지원도 제공된다.

임기근 기획예산처 차관은 “정부의 투자로 AI 제품 상용화를 앞당기고, 기업의 글로벌 시장 진출과 국민 삶의 변화를 이끌 ‘AX 붐’을 만들겠다”고 밝혔다.

AI는 기술이 아니라 ‘속도 싸움’이다. 이번 사업은 그 속도를 국가가 끌어올리겠다는 선언이다.

[비즈데일리 장대성 기자]