안양시가 인공지능(AI) 기반 미래 산업 육성을 위한 본격적인 행보에 나섰다.

안양시는 13일 시청 대강당에서 ‘제1회 안양 신성장전략 포럼’을 열고 피지컬 AI 산업 육성 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 포럼은 빠르게 변화하는 AI 기술 환경에 대응하고, 지역 산업 경쟁력 강화를 위한 신성장 동력을 발굴하기 위해 마련됐다. 행사에는 AI 전문가와 기업·대학 관계자 등 600여 명이 참석해 높은 관심을 보였다.

피지컬 AI는 인공지능이 로봇 등 물리적 시스템과 결합해 실제 환경에서 자율적으로 판단하고 작업을 수행하는 기술로, 제조업 혁신의 핵심 분야로 주목받고 있다.

기조연설에 나선 주영섭 전 중소기업청장은 “피지컬 AI는 생산성과 품질, 공정 혁신을 이끄는 핵심 동력”이라며 제조업의 AI 전환(AX) 필요성을 강조했다.

이어진 발표에서는 한국 제조업의 기회와 전략, 지역 산업과의 연계 가능성 등이 집중적으로 다뤄졌다. 특히 안양시의 산업 기반과 공간적·지리적 강점이 피지컬 AI 산업 육성에 유리한 조건으로 평가됐다.

현재 안양에는 약 1,800개의 제조기업과 70여 개 AI 관련 기업이 활동하고 있으며, 이 가운데 일부는 로보틱스 기반 피지컬 AI 분야에 특화돼 있다. 여기에 공업지역과 스마트시티 개발, 대학 연계 인프라까지 갖춰져 산업 확장 가능성이 높다는 분석이다.

토론에서는 피지컬 AI 산업의 성장 가능성과 함께 기술·산업·교육 간 연계 필요성이 강조됐다. 참석자들은 지속적인 협력 네트워크 구축이 중요하다는 데 의견을 모았다.

안양시는 포럼을 계기로 정기적인 ‘안양 라운드 테이블’과 기업 간 협력 모임인 ‘안양클럽(가칭)’을 운영해 산업 생태계를 강화할 계획이다.

시는 향후 포럼 논의 내용을 바탕으로 AI와 로봇 기술을 활용한 제조 혁신 전략을 구체화하고, 신성장 산업 육성을 위한 정책을 지속적으로 추진할 방침이다.

최대호 안양시장은 “기업과 대학, 시민이 함께 미래 산업 방향을 고민하는 의미 있는 자리였다”며 “지속적인 소통과 협력을 통해 피지컬 AI 산업 기반을 체계적으로 구축하겠다”고 밝혔다.

피지컬 AI는 ‘기술’이 아니라 ‘산업 구조 변화’다. 지역이 얼마나 빠르게 생태계를 구축하느냐에 따라 미래 경쟁력이 갈릴 가능성이 크다.

[비즈데일리 장대성 기자]