고용노동부가 인공지능(AI)과 탄소중립 등 산업구조 변화에 대응하기 위한 지역 중심 일자리 정책 강화에 나섰다.

고용노동부는 3월 12일 세종컨벤션센터에서 전국 지방자치단체 일자리 담당자와 수행기관 관계자 등 300여 명이 참석하는 ‘2026년 제1차 지역고용아카데미’를 개최했다.

이번 행사는 급변하는 산업 환경 속에서 지역이 주도적으로 고용 위기에 대응하고 새로운 성장 동력을 발굴하기 위한 정책 방향을 공유하기 위해 마련됐다.

정부는 이번 아카데미를 계기로 기존 일자리 정책의 틀을 전환하고, 단순 취업자 수 증가보다 일자리의 질 개선에 초점을 맞출 방침이다.

또한 기초 지자체 간 협업과 초광역 연계를 통해 정책 사각지대를 줄이고, 고용 상황 악화에 선제 대응하는 ‘버팀이음 프로젝트’를 본격 가동해 지역 고용 안전망을 강화할 계획이다.

이와 함께 지방자치단체의 자율성을 높이기 위한 (가칭) 지역고용활성화법 추진 방향도 논의되며, 지역 맞춤형 고용정책 설계 기반 마련에도 속도를 낼 전망이다.

행사에서는 ‘AI 시대, 인공지능과 함께하는 일자리 정책’을 주제로 특강이 진행돼 기술 변화가 고용시장에 미치는 영향을 짚고 대응 전략을 공유했다.

아울러 청년 인구 유출 문제 해결을 위해 지역 특성에 맞는 일자리 모델을 발굴하고, 중앙·지방정부가 협력해 청년의 일터와 삶터를 함께 지원하는 방안도 논의됐다.

임영미 고용정책실장은 “산업 전환의 큰 흐름 속에서 지역이 스스로 위기를 진단하고 대응 전략을 마련하는 것이 중요하다”며 “현장의 목소리를 반영한 정책 추진에 힘써달라”고 밝혔다.

일자리 정책의 중심축이 ‘양적 확대’에서 ‘질적 개선’으로 이동하고 있다. 지역이 주도하는 고용 전략이 실제 성과로 이어질 수 있을지가 관건이다.

[비즈데이릴 유정흔 기자]