정부가 이원화된 고속철도 운영체계 통합을 위한 첫 발을 내딛는다.

국토교통부와 한국철도공사, 에스알은 ‘고속철도 통합 로드맵’에 따라 2월 25일부터 KTX-SRT 시범 교차운행을 시행한다고 밝혔다.

이번 조치는 서울역과 수서역 등 출발역 구분 없이 고속철도를 탄력적으로 운영할 수 있는지를 검증하는 과정으로, 운영통합의 실질적 출발점으로 평가된다.

수서역에 KTX-1 투입…좌석 2배 이상 확대

시범 운행에 따라 KTX는 수서역⇔부산역을, SRT는 서울역⇔부산역을 각각 하루 1회 왕복 운행한다.

특히 수서역에는 기존 SRT(410석)보다 좌석 수가 2배 이상 많은 KTX-1(955석)이 투입된다. 예매 경쟁이 치열했던 수서역 이용객의 좌석 선택권이 크게 확대될 전망이다.

운임도 조정된다. 수서발 KTX는 기존 수서발 SRT와 동일한 요금이 적용되며, 서울발 SRT는 기존 서울발 KTX 대비 평균 10% 낮은 운임으로 운영된다.

안전 점검·현장 인력 강화

정부와 양사는 시범 교차운행 기간 동안 안전과 고객 편의를 최우선 과제로 삼는다.

운행 첫 주에는 국토부 및 양사 직원이 직접 열차에 탑승해 운영 상황을 점검하며, 비상 대응체계를 상시 가동한다. 역사 내 전광판과 모바일 앱, SNS 등을 통해 운행시간·정차역·운임 정보를 안내하고, 주요 역사에는 추가 인력을 배치한다.

또 2월 25일부터 3월 3일까지 교차운행 열차 이용객 중 각 기관별 100명을 추첨해 10% 할인권을 제공하는 이벤트도 진행한다.

예매·마일리지 통합 추진

정부는 이번 시범 결과를 토대로 차량 운용 효율을 높이고 좌석 공급을 극대화한 통합 운행계획을 수립할 방침이다.

향후 예·발매 시스템 통합, 서비스 체계 일원화, 운임 및 마일리지 제도 조정 등 실질적인 서비스 통합 방안도 추진한다. 전국 역사 시설 점검과 필요한 개량 작업도 병행할 계획이다.

국토교통부 홍지선 제2차관은 “좌석 공급 확대와 서비스 개선을 통해 국민이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다”고 밝혔으며, 코레일과 SR 역시 안전과 고객 중심 운영을 강조했다.

고속철도 통합은 ‘노선’보다 ‘체계’의 문제다. 이번 교차운행이 단순 이벤트에 그치지 않고 예매·요금·서비스까지 일원화하는 실질적 통합으로 이어질지 주목된다.

[비즈데일리 유정흔 기자]