농촌진흥청 소속 연구진이 **‘제11회 대한민국 공무원상’**에서 국무총리 표창을 수상하며, 우리 농업의 지속가능한 미래를 위한 연구 성과를 인정받았다.

농촌진흥청은 인사혁신처가 주관한 이번 공무원상에서 손지영 농업연구관과 이상훈 농업연구사가 수상자로 선정됐다고 13일 밝혔다. 대한민국 공무원상은 국가와 국민을 위해 헌신하며 탁월한 성과를 창출한 공무원에게 수여되는 정부 최고 권위의 상으로, 올해는 총 66명이 최종 선정됐다.

손지영 농업연구관은 기후변화 대응 주곡 식량작물(벼·밀)의 안정 생산 기술 개발을 통해 국내 쌀 산업의 경쟁력 강화와 식량안보 확보에 기여한 공로를 인정받았다.

그는 ▲쌀 생산량 예측 시스템 구축 ▲가루쌀 안정 재배기술 개발 ▲밀 재배 품질관리지원단 운영 등 핵심 연구를 주도했다. 또한 지금까지 논문 23편, 특허 23건, 기술 보급서 13권을 발간하며 연구개발과 기술확산 두 분야 모두에서 성과를 거뒀다.

이상훈 농업연구사는 **기후변화로 인한 농업용수 부족과 노동력 감소 문제 해결을 위한 ‘정밀 물관리 및 자동관개 기술’**을 개발했다. 그는 ▲노지 밭 물관리 기술 4종 개발 ▲지중점적자동관개 시스템 구축 ▲관비·관수 효율 개선 ▲무센서 양·수분 관리 기술 개발 등을 통해 생산성 향상과 물 절감의 실질적 성과를 냈다.

손지영 연구관은 “기후변화 속에서도 농민들이 현장에서 바로 활용할 수 있는 실용 기술 개발에 최선을 다하겠다”며 “지속 가능한 농업과 식량안보를 위해 연구 현장을 지키겠다”고 말했다.

이상훈 연구사는 “스마트 물관리 기술이 농가 현장에 빠르게 보급돼 농업인의 삶의 질을 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다.

이승돈 농촌진흥청장은 “두 연구자의 연구 성과는 우리 농업·농촌의 미래 경쟁력 강화에 핵심적인 역할을 하고 있다”며 “앞으로도 현장 중심의 연구를 통해 국민과 농업인 모두가 체감할 수 있는 성과를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

농업의 변화는 연구 현장에서 시작된다. 기후 위기 속에서도 지속 가능한 식량 체계를 만들기 위한 연구자들의 헌신이 대한민국 농업의 희망을 밝히고 있다.

[비즈데일리 유정흔 기자]