농림축산식품부가 ‘2025년도 제2회 반려동물행동지도사 자격시험’ 합격자 278명(1급 4명, 2급 274명)을 최종 발표했다.

반려동물을 가족처럼 여기는 인구가 꾸준히 증가하면서, 문제행동 교정·보호자 교육·행동 상담의 중요성이 커지고 있다. 이에 따라 반려동물행동지도사는 단순한 훈련 기술 전달자가 아닌, 사람과 반려동물이 안전하게 공존하도록 돕는 전문 동반자로 주목받고 있다.

이 자격시험은 2024년 처음 도입돼 반려동물 행동 이해 및 지도 능력을 평가하기 위해 이론과 실무 능력을 함께 검증하는 방식으로 시행됐다.

올해 1차 필기시험은 반려동물 행동학, 훈련학 등 5개 과목으로 구성돼 전국 11개 시험장에서 진행됐으며, 응시자 589명 중 **529명(합격률 89.8%)**이 통과했다. 이어 실시된 2차 실기시험은 전국 10개 시험장에서 진행되어, 반려동물 지도 능력과 실전 적용 역량을 종합 평가한 결과 **총 278명(합격률 40.8%)**이 최종 합격했다.

특히 올해는 1급 시험이 신설되어 실무경력과 전문성을 갖춘 지도사가 배출됐다. 1급 합격자는 반려동물 행동분석, 훈련지도, 보호자 상담 등에서 고급 전문역량을 발휘하게 된다.

합격자들은 향후 반려동물 교육훈련센터, 보호소, 위탁관리 시설뿐 아니라 지자체·공공기관의 반려동물 관련 사업에도 참여해 현장에서 전문성을 발휘할 예정이다.

자격증 발급 대상자는 ‘반려동물행동지도사 자격정보시스템’ 공지사항을 통해 확인 가능하다.

농림축산식품부 주원철 동물복지정책국장은 “이번 시험을 통해 전문지식과 소양을 갖춘 자격자가 배출된 만큼, 반려동물행동지도사가 성숙한 반려문화 확산에 중추적 역할을 할 것”이라고 밝혔다.

반려동물은 이제 가족의 일원이다. 이번 자격시험의 확대는 ‘사람 중심의 돌봄’에서 ‘공존을 위한 이해’로 나아가는 변화의 신호탄이다. 전문 지도사의 역할이 반려동물 문화의 품격을 한 단계 끌어올릴 것으로 기대된다.

[비즈데일리 유정흔 기자]