강릉시가 고향사랑기부제 정착과 규제혁신, 강원특별법 특례 활용을 통해 지역 성장의 제도적 기반을 강화하며 ‘지속 가능한 지방분권 모델 도시’로 자리매김하고 있다. 시는 지난 2023년 고향사랑기부제 전면 시행 이후 지방재정 확충, 지역경제 활성화, 제도 개선을 통한 행정 혁신 성과를 잇따라 내고 있다.

■ ① 고향사랑기부제 3년 차, 누적 모금 15억 원 돌파

강릉시는 고향사랑기부제 시행 3년 차를 맞아 **누적 모금액 15억 원(2025년 11월 기준)**을 돌파했다고 밝혔다. 이는 전년 동기 대비 184% 증가한 실적으로, 연말 집중 기부 흐름을 고려할 때 연내 20억 원 돌파가 유력하다.

고향사랑기부제는 지역 인구감소와 재정난을 극복하기 위해 도입된 제도로, 시민과 출향인, 응원 기부자들이 강릉 발전에 직접 참여할 수 있는 제도다.
강릉시는 모금액을 활용해 중증장애 아동용 보행보조 웨어러블 로봇 지원, 경로당 입식가구 교체, 취약계층 아동 지원사업 등 실질적인 복지 사업을 추진해왔다.

또한 기부자에게 제공되는 지역특산 답례품 판매 매출도 4억 원을 넘어섰다.
이 같은 성과로 강릉시는 행정안전부 주관 **고향사랑기부제 우수사례 경진대회에서 2024년 장려상(특별교부세 1,500만 원), 2025년 우수상(3,500만 원)**을 연이어 수상했다.
올해는 ‘SBS 고향사랑기부대상’ 금상까지 거머쥐며 전국 지자체 중에서도 우수한 기부제 운영 역량을 입증했다.

■ ② 규제혁신 3년 연속 전국 수상… “적극행정의 표본”

강릉시는 규제개선과 행정 효율화를 통해 전국 지자체 평가에서 3년 연속 우수한 성적을 거뒀다.
행정안전부의 지방규제혁신 추진성과 평가에서 ▲2023년 우수상(특별교부세 2억 원) ▲2024년 장려상(1억 원)을 수상했으며, 강원특별자치도 주관 평가에서도 ▲2023년 최우수상 ▲2025년 규제혁신 우수사례 경진대회 우수상 ▲2025년 성과평가 최우수 수상기관으로 선정됐다.

시는 기업 현장의 애로사항을 해결하기 위한 현장 중심 규제개선과 적극행정 추진을 강화해, ‘규제혁신 선도도시’로 평가받고 있다.

■ ③ 강원특별법 특례 활용으로 ‘분권형 성장도시’ 기반 구축

강릉시는 강원특별자치도 출범 이후 지역 맞춤형 특례 발굴에 집중하며, 총 46건의 강원특별법 특례 과제를 도출했다.
이 중 ▲주문진 향호 지방정원사업의 농업진흥지역(21ha) 해제 ▲강원연구개발특구 지정요건 완화 ▲환경영향평가 협의 권한의 도지사 이양 등 핵심특례가 실현됐다.

특히 환경영향평가 권한 이양으로 향호 지방정원사업, 솔향수목원 조성사업 등 주요 프로젝트의 행정절차가 신속화되며 지역 개발이 가속화되고 있다.
또한 2024년 9월 국회에 발의된 3차 강원특별법 개정안이 통과되면, 지역 내부교육과 시민 홍보를 통해 관광·경제·산업 분야의 특례 활용도를 극대화할 계획이다.

■ “지속 가능한 지역자치, 시민과 함께 만든 성과”

김홍규 강릉시장은 “이번 성과는 부서 간 협업과 시민의 참여가 이뤄낸 결과”라며, “특히 고향사랑기부제를 통해 강릉을 아끼고 응원해 주신 모든 분들께 깊은 감사의 뜻을 전한다. 앞으로도 제도 개선과 분권 강화를 통해 시민 중심의 자치행정을 실현하겠다”고 말했다.

강릉의 행정 혁신은 ‘정책 실험’이 아닌 ‘성과 중심 실천’으로 이어지고 있다. 고향사랑기부제와 규제혁신, 그리고 강원특별법 특례 활용은 지역이 스스로 성장 동력을 만들어 가는 지방자치의 진화 모델로 평가할 만하다.

[비즈데일리 장대성 기자]