산림청이 겨울철 한파에 대비해 전북특별자치도 국립새만금수목원 조성 현장을 직접 점검했다. 산림청은 27일, 조성지 내 안전사고 위험 요소와 겨울철 화재 발생 가능성을 집중 확인하고, 관련 대응책을 논의했다고 밝혔다.

국립새만금수목원은 산림청의 ‘기후 및 식생대별 수목원 조성계획’에 따라 조성되고 있는 국내 최초의 해안형 수목원으로, 세 번째 국립수목원 사업이다. 간척지 151ha 규모의 부지에 총사업비 2,087억 원이 투입되며 2027년 완공을 목표로 현재 **공정률 37%**를 기록하고 있다.

이 수목원은 조성 과정에서 지역 사회와의 상생에도 주력해 왔다. 그 결과 지금까지 전북 지역 경제 파급효과는 441억 원으로 집계됐으며, 개원 이후에는 연간 28만 명 이상의 방문객이 찾을 것으로 예상된다. 이에 따라 1조 7천억 원 규모의 경제효과와 1만 6천 명의 고용 창출이 기대돼, 지역경제 활성화의 새로운 동력이 될 전망이다.

김인호 산림청장은 “국립새만금수목원에 대한 지역민의 기대가 매우 크다”며 “새만금 지역을 대표하는 명품 수목원으로 조성해 전북권의 새로운 관광·생태 명소가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

새만금수목원은 ‘해안형 수목원’이라는 새로운 모델로 지역 생태·관광 자원을 확장할 중요한 기점이다. 조성 과정의 철저한 안전관리와 지역 상생 전략이 성공적 개원의 밑거름이 될 것이다.

[비즈데일리 유정흔 기자]