과천시 보건소 치매안심센터가 지난 10월 28일과 30일, 센터를 이용하는 어르신들을 대상으로 **서울대공원 치유의 숲 ‘산림치유 프로그램’**을 진행했다.

참여한 어르신들은 숲속을 걸으며 명상, 햇살 맞기, 나무 기운 느끼기 등 다양한 체험을 통해 마음의 안정을 찾고 자연 속에서 몸과 마음을 회복하는 시간을 가졌다.

과천시 치매안심센터는 지난해부터 매년 두 차례 산림치유 프로그램을 운영하고 있으며, 높은 만족도에 힘입어 올해는 참여 인원을 확대했다. 센터는 앞으로도 시민의 인지 건강 증진과 치매 예방을 위해 참여형 산림치유 프로그램을 꾸준히 이어갈 계획이다.

또한 센터는 ‘치매예방교실’과 ‘인지강화교실’을 매주 1회, 4개 반으로 운영하며 어르신들의 인지 기능 유지를 돕고 있다. 이와 함께 신체 활동을 지원하는 **‘생활체육교실’**을 병행하고, 노인복지관과 협력해 **‘찾아가는 치매예방교실’**도 진행하는 등 지역사회 중심의 예방 활동을 적극적으로 펼치고 있다.

숲은 최고의 치유 공간이다. 자연과 함께하는 프로그램이 어르신들의 정서적 안정과 인지 건강을 동시에 지켜주는 좋은 사례로, 이런 노력이 더 많은 지역으로 확산되길 기대한다.

[비즈데일리 이정아 기자]