정부가 제2회 방위산업의 날을 맞아 K-방산의 글로벌 경쟁력 강화와 지속 가능한 산업 생태계 구축 의지를 재확인했다. 방산 수출 확대와 대·중소기업 동반성장을 핵심 과제로 제시하며 세계 방산시장 선도국 도약에 속도를 낸다는 계획이다.

방위사업청은 지난 8일 서울 용산 전쟁기념관에서 '제2회 방위산업의 날 기념식'을 개최했다고 밝혔다.

방위산업의 날은 '방위산업 발전 및 지원에 관한 법률'에 따라 지정된 법정기념일로, 거북선이 처음 실전에 투입된 1592년 7월 8일을 기념해 제정됐다. 우리 기술로 국가를 지켜온 역사를 되새기고 방위산업 종사자들의 헌신과 성과를 조명하기 위한 의미를 담고 있다.

올해 기념식은 대한민국 방위산업이 국가 경제와 안보를 이끄는 핵심 산업으로 성장한 가운데 K-방산의 위상을 국내외에 알리고 산업 관계자들의 사기를 높이기 위해 마련됐다.

행사에는 정부와 군 관계자, 방산기업 대표, 주요 국가 주한 외교사절 등 300여 명이 참석했다.

올해 슬로건은 'K-방산, 위대한 도약, 지속가능한 모두의 성장'으로 정해졌다. 정부는 세계 4대 방산 강국 도약이라는 목표와 함께 방위산업의 성과가 국가경제와 안보, 산업 전반의 성장으로 이어질 수 있도록 하겠다는 비전을 제시했다.

기념식에서는 방위산업 발전에 기여한 유공자 포상과 함께 산업 현장의 성공 사례도 공유됐다.

한국항공우주산업(KAI) 차재병 부사장은 코로나19와 기술적 난관 속에서도 정부 지원과 협력업체의 공동 노력으로 국산 초음속 전투기 KF-21 개발에 성공한 과정을 소개했다.

이어 에스아이에이(SIA) 전태균 대표는 국방 분야 학습데이터 부족이라는 어려움을 극복하고 정부 지원을 바탕으로 인공지능(AI) 기반 위성영상 분석 기술을 개발한 경험을 발표해 참석자들의 관심을 모았다.

기념식 이후에는 'K-방산 글로벌 동반진출 비전 선포식'도 열렸다.

방위사업청은 대기업 중심의 수출 구조를 넘어 중소 방산기업도 함께 해외시장에 진출할 수 있도록 대·중소기업 협력 모델을 확대하고 글로벌 동반진출 지원 방안을 추진하겠다는 전략을 발표했다.

이용철 방위사업청장은 "K-방산이 세계 시장에서 신뢰받는 안보 협력 파트너로 성장할 수 있었던 것은 현장에서 묵묵히 노력한 방산 종사자들과 국민들의 성원 덕분"이라며 "앞으로도 지속 가능한 방산 생태계를 구축하고 세계 시장을 선도하는 K-방산 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다"고 말했다.

K-방산은 이제 무기 수출을 넘어 첨단기술과 국가 경쟁력을 상징하는 산업으로 자리 잡고 있다. 대기업과 중소기업이 함께 성장하는 생태계를 구축하고 기술 혁신을 지속할 수 있을 때 글로벌 방산 강국으로의 도약도 한층 가까워질 것으로 보인다.

[비즈데일리 장대성 기자]