올해 9월 군산새만금컨벤션센터(GSCO)에서 열리는 ‘2026 새만금 로컬 페스타’가 전북특별자치도문화관광재단의 ‘지역 유망 마이스(MICE) 행사 육성사업’ 지원 대상으로 선정됐다.

이번 공모사업은 전북 지역의 특화산업과 연계한 유망 마이스 행사를 발굴하고 지역 마이스 산업 기반을 확대하기 위해 추진됐다.

‘2026 새만금 로컬 페스타’는 전북 14개 시·군의 미식·관광·문화 자원을 연계해 지역 상생형 콘텐츠를 기획했다는 점에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

행사는 이번 선정으로 행사장 조성, 부대행사 운영, 홍보 마케팅 등 전반적인 운영에 필요한 사업비 1,600만 원을 지원받게 된다.

이를 바탕으로 지역 소상공인과 로컬 크리에이터가 함께 성장할 수 있는 지역형 MICE 생태계 조성에 힘쓴다는 계획이다.

주요 프로그램으로는 ▲지역 특산물을 활용한 미식 콘텐츠 ‘맛있는 로컬’ ▲전북 14개 시·군 관광자원을 체험형으로 소개하는 ‘즐거운 로컬’ ▲별빛 공연과 불꽃 연출을 결합한 ‘머무는 로컬’ ▲뉴트로와 제로웨이스트를 접목한 ‘찾아낸 로컬’ 등이 마련된다.

행사 주최 측은 참관객들에게 지역 문화와 관광의 새로운 가치를 체험할 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대하고 있다.

이헌현 군산시 일자리경제과장은 “이번 선정은 새만금 로컬 페스타가 전북을 대표하는 유망 MICE 행사로 가능성을 인정받았다는 점에서 의미가 크다”며 “행사의 완성도를 높여 지역경제 활성화에 기여하는 대표 지역특화 행사로 발전시키겠다”고 말했다.

한편 ‘2026 새만금 로컬 페스타’는 오는 9월 4일부터 6일까지 3일간 군산새만금컨벤션센터에서 개최되며, 같은 기간 열리는 ‘2026 새만금 오토레저캠핑쇼’와 연계해 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다.

지역 축제와 MICE 산업은 이제 단순 행사 수준을 넘어 지역경제를 움직이는 핵심 콘텐츠로 자리 잡고 있다. 새만금 로컬 페스타가 전북만의 차별화된 관광·문화 플랫폼으로 성장할 수 있을지 관심이 쏠린다.

[비즈데일리 장대성 기자]