한국자유총연맹 홍성군지회는 지난 28일 충청남도 홍성군 충령사 충령탑 일원에서 **‘제45차 자유수호 희생영령 합동위령제’**를 엄숙히 거행했다고 밝혔다.

이번 위령제는 자유민주주의 수호를 위해 헌신한 영령들의 희생과 숭고한 정신을 기리기 위한 자리로, 이용록 홍성군수를 비롯해 각급 기관·단체장, 유가족, 군민 등이 참석했다.

행사는 추모 진혼제를 시작으로 헌화·분향, 종교의례, 추념사, 추도사 순으로 경건하게 진행됐다. 참석자들은 고개를 숙여 자유와 평화를 위해 목숨을 바친 이들의 희생정신을 되새겼다.

이용록 군수는 추도사에서 “영령들이 남기신 아픔의 역사를 잊지 말고, 그들의 숭고한 뜻을 이어받아 자유와 평화의 조국을 만드는 것이 우리 후손의 책무”라며 “희생자들의 넋을 위로하고, 그분들의 헌신을 오래도록 기릴 것”이라고 밝혔다. 또한, 행사를 준비한 한국자유총연맹 홍성군지회 관계자들에게 감사의 뜻을 전했다.

한편, 자유수호 희생 영령 합동위령제는 광복 이후 자유민주주의 체제를 지키기 위해 희생된 민간인 및 호국영령을 추모하는 행사로, 올해로 45회를 맞이했다. 이번 위령제를 통해 군민들은 자유의 소중함과 안보의식을 다시금 되새기는 뜻깊은 시간을 가졌다.

잊지 않는 기억이야말로 가장 큰 감사다. 자유를 지키기 위해 헌신한 이들의 희생이 헛되지 않도록, 우리 모두가 평화와 민주주의의 가치를 지켜가야 한다.

[비즈데일리 장경선 기자]